、关、窈接着说：“怎么又来了？我们才想一时去送你。”嫣娘听了，一只手拉着娟，一只手拉着，就大哭起来。娟、替他拭泪，关关劝告说：“这何必这个样？”嫣娘听了这一句话，大总的恸起来，过了一时，才说：“我去也罢，我想你们，我心里也罢了。你们想我，费了你们的心，我实在过不去。”接着又哭。娟、同关关只是劝告，也不觉淌起泪来，劝了一会才住下。又听着里间屋有个人也在那里呜呜地哭，娟说：“这是谁个？”关关说：“必是窈窈，我看着他方才红着圈儿跑屋里去了。”

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嫣娘连忙也屋里来，向窈窈说：“莫哭罢！”一句未说完，又哭起来了。娟同关关又才劝住，又劝住了窈窈，大家无言对坐。坐了一时，还是娟大些，想着这不是个常法，就向嫣娘说：“我想着这时候上的饭也好些了，相公上去罢！”嫣娘又拉拉娟的手，又扯扯的手，又看看关关、窈窈，想说话，嗓却了，只落得，恰好丫来请他，就慢慢地去了。

见了常兴，常兴说：“你哭什么？”嫣娘说：“没有哭，是方才迷了泪来的。”常兴也不再问，即时同他吃了饭，叫家人押着十几付挑先去了，随后常兴同嫣娘坐轿去了。娟、、关、窈来送自不必说了。到了寓，常兴叫家人安放好了行李，又叫家人替相公摆上书桌，又叫家人打听几时考期。家人去了一时，回来说：“考期是第四日。”常兴说：“你们去替相公备场务、买券，早早的办齐。”家人答应着去了。日日常兴叫嫣娘读文是不必说了。到了场期，常兴送他了场。到放场，他就来了。

常兴问他：“文章可好？”嫣娘说：“取是必取的。”又过了一日，放了榜，常兴叫家人去看，一时回来说：“取了第五。”又覆试了几场，俱在十名之内；放了正案，又是第五。常兴一面着人去家里送信，一面叫人送嫣娘衙门谒见老公祖。嫣娘回来，常兴就叫他在寓看书，候着院试。

一日，常兴有一亲戚家请他吃午饭，常兴去了。嫣娘写了一会字，想到：“前面是秦淮河，我何不去看看？”就不给家人知，偷偷的去了。走到秦淮河沿，一望去，两岸俱是红小栏杆围着，栏内或是月窗，或是六角小门，俱挂着湘妃竹的帘。河里的小船亦不一样，或是小?字栏杆，或是十三女儿栏杆，又挂着各玻璃灯。嫣娘想着：“我何不叫只小船，上去坐着逛逛。”正好来了一只小船，嫣娘叫到了近沿，上了船，一路逛去。秦淮河里的船，原没有男人撑船的，这只船也是两个二十内外的人撑着。嫣娘上了船，船上的人问：“往那里去？”嫣娘说：“随你撑，逛完才回来。”这两个人开了船，一路慢慢的撑去。嫣娘在船中左一看，右一看，真是在山上，目不及赏，应接不暇也。分不来那一第一，只里看的俱是如似玉；耳朵里听的俱是玉笛珍琴。不知不觉，船到了夫庙。这两岸的街都看完了，又回来慢慢的撑着。嫣娘看着左边一个大大的月窗，题着“天然”二字。嫣娘叫靠着这边住了船，又听着“叮咚！叮咚！”的响。

嫣娘原会弹琴，随站在船听去，弹的是《虞人》，又听他的弦忽然声，又听着忽转商，悠悠扬扬，真是如泣如诉。嫣娘不觉也掉下几泪，只怕撑船的看着，连忙拭去，心里想：“这个人到是钟于情者，不可不见见。”又想：“这隔着如此，怎么上去？”就问了船家，撑船的说：“相公要是上去，就叫人放梯下来。”嫣娘说：“就烦你