此外，还有一些御史风闻此事，也上了许多表章。大臣大多保持沉默，只有蔡絛上了一表，义正辞严，真理在握。最后竞说宋江有不臣之心，要皇帝派兵围剿。

在皇帝看来，蔡絛的条陈简直荒唐。皇帝自负知人之明，又与齐小远亲密相处了一个多月，交情极好，心道：“宋江有反心？滑天下之大稽！”然而蔡絛是蔡京宠子，亦是皇帝近臣。皇帝知道，蔡絛不过是过河卒子，蔡京是用他来试试皇帝的反应。只要稍一犹豫，弹章便会像雪片似的飞来。非得掐断这个苗头。

“不像话！太不像话！”皇帝掷下奏章，拍着御案，大声道，“召蔡絛。”

梁师成肚里暗笑，知道皇帝是假意动怒，当蔡絛听到内侍描述皇帝的盛怒时，就会吓个半死。其实皇帝对蔡府宠信有加，决不会真个翻脸。

蔡絛蹑手蹑脚走了进来，俯伏御前，行礼如仪。

“平身。”皇帝道，也不起身，把一份奏折从御案上直掷倒蔡絛脚前，“读一遍。”

按规矩，应由小黄门把奏折捧交蔡絛。皇帝这个出格的举动吓得蔡絛胆颤心惊，双手拾起奏折，慌忙展开。

这是齐小远的奏章，开头一大段描述贡品之奇妙，文字瑰丽，如天马行空，这是萧让手笔，最后一段是裴宣从律法角度补笔，大意是臣奉旨派李俊、李逵、武松、鲁智深等犯去海州采购盐晶及金镶玉竹，给陛下做新品。遭当地豪霸晏某某勾结蔡府差官刘某，州官某某、某某阻挠，派打手围攻。李俊等情急自卫，杀了晏某，格斗中误杀州官。现特委李俊等犯护送贡品，赴阙请罪，云云。

整篇奏章，叙事条理分明，文字周密，无懈可击。蔡絛读了一遍，见皇帝己在上面御批“免究”二字，便知这一战又输了。

等他读完，皇帝道：“你有什么话说？”

“臣之所言，尽载奏章，”蔡絛振振有辞道，“宋江借给陛下办差之名，越界办事，戕杀州官。若不治罪，臣深恐各地官员效仿，国家纲纪就此败坏无遗。”

“若治罪，只怕没人肯为朕办差了。”皇帝道，“朱勔父子，行为比宋江尤有过之。但因为尽心办事，纵有过失，朕也并不追究。”

朱勔父子主持苏杭应奉局，负责采办“花石纲，”声焰熏灼，时谓东南小朝廷。搞得民怨沸腾，但因有皇帝支持，又受蔡京、童贯庇护，地位稳固如山。

蔡絛不敢声辩，怕皇帝真个动怒：“你果真是忠心为国，为何不劾朱勔？”那就真下不来台了。

皇帝又拿起一份奏章，缓缓地道：“这是蔡攸劾你横行不法事。兄弟攻讦，你让朕如何处置？”

蔡絛遍体流汗，惶急地道：“臣兄一向与臣反对，陛下圣明，必能明察秋毫。”

皇帝聪明，把他劾齐小远事当做兄弟间的相互攻讦。

“不错，朕执政一秉大公，不会偏听偏信，”皇帝正色道，“所以我不准蔡攸的奏章，自然也不准你的。转告令尊，熙养天年，含饴弄孙，才是人间最大的福份。你下去吧。”

蔡絛慌忙再拜而退，出得殿门，发现汗己透湿内衣。皇帝最后的一段话，隐含劝戒，己指蔡京是幕后人，要他不得再多事。

“这个宋江，真是不易扳倒。”蔡絛沮丧地想。

“宋江的差官在哪里？”皇帝问道。

“他们皆是白身，不便觐见。现暂居樊楼。”梁师成小心翼翼地道，“奴婢己派人把他们看管起来。”

“贡品在哪里？”皇帝又道，“也在樊楼？”

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