不可的望。他要写些“本的东西”。什么本的东西？这就是他对人生的验。他要用哲学形式把它表达来。到他实际写这本书时，正如他在日记中所说：生活和哲学在他上成为密不可分的了。

从学术上说，是要在《论自我的超越》的基础上，对自己的哲学思想作一个全面的清理和总结，看看自己到底能搞多大个名堂来，有哪些独创的东西。从人生验上说，关于偶然和自由的思想，特别是近年来关于个人自由与他人自由的关系，关于境况的力量，关于自由的异化，关于情，关于自主选择和承担责任等等方面的思想，仅仅在小说中，还不足以充分表达，非得以哲学形式才能够淋漓尽致地把它们“宣”来。萨特的这些受和思想，在《存在与虚无》中上升和象为一以严密的逻辑推论为特的哲学系。

自由无疑是哲学家们的一个话题。古往今来，许多圣贤对于自由都有彩论述。但像萨特这样，以这么大的篇幅，把哲学的本问题和人的自由问题如此密不可分地联系在一起予以详细阐述的，在哲学史上还极为罕见。把萨特的哲学称为自由哲学，这是十分准确的。

研究者有一通常的看法是，萨特是通过黑格尔而获得一辩证法思想，《存在与虚无》中有一类似黑格尔的自在与自为的辩证法。例如一关于萨特的专著就说：“萨特受黑格尔的辩证否定的思想的影响。萨特有关意识、人的存在的最初论述就是受到这‘否定辩证法’的影响。”“萨特的自在与自为的概念是从黑格尔那里借来的。萨特从接受黑格尔自在与自为的辩证思想开始自己的哲学系。”（杜小真：《萨特引论》，上海人民版社1988年版，第36、37页）

然而萨特本人并不认同这说法。在1974年同波伏瓦的长篇谈话中，波伏瓦评论说：“在《存在与虚无》中完全没有辩证法。”萨特回答：“确实如此。我从《存在与虚无》发展到一辩证法的思想。”

1975年萨特同国研究萨特的哲学家有一个长篇谈话。其中有这样的对话：

研究者：我们正好想知您是什么时候发现的辩证法。

萨特：很晚，在《存在与虚无》之后。

研究者：（到惊讶）在《存在与虚无》之后？

萨特：对。上大学后我就知什么是辩证法。但我没有运用它。《存在与虚无》中有些地方类似于辩证法，但没有给它辩证法的名称，而且我当时认为其中没有辩证法。而从1945年开始……

研究者：有一两位作者仍然认为您一开始就是一个辩证法者……

萨特：那是他们的事，我认为不是。

研究者：但其中毕竟有一自在和自为的辩证法吧？