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自从那天到万秀楼试唱一折后，万秀楼就再也没有消息传来。崔大姑几次登门拜访闵事，都被“不在”两个字打发了回来，久走江湖的她知事情没有这么简单，这次领着长生班唱武生的李英生带着重礼去了闵事的家里，大家都被这消息打击的有惶然，只有不谙世事的扣儿，还沉浸在那天的吃汤圆的喜悦中，象一只小鸟似的跑跑，一刻也停不下来。

厨娘拉了秦玉到厨房里说话：“玉姑娘，黄先生只给了我三文的菜钱。”

夏国的主要的通货币是铜钱，俗称“文”，其次是银，再其次是黄金。它们之间是据市场的汇率来对换的，通常一两银可以兑换八百到一千文，一两黄金可以兑换八两银到十二两银不等，两文钱就可以在粮店里买一小斗米，长生班一共二十八个人，可以吃一天。

长生班专门负责帐的是秦大姑从江南带来的一个中年人，中等材，相貌俊秀，吐谈温文，很有教养的样，秦大姑称他为“黄先生”。

秦玉知厨娘这话的意思是嫌给的菜钱少了，但各司其职，她在这里虽然是秦大姑的侄女，大家对她也好的，但这毕竟不是她份内的事。她为难地：“这事还是商量商量黄先生吧！”

厨娘是个不识文墨的直率人，说话从不掖着掩着的：“玉姑娘，我去说了，可黄先生说现在他手里也只有不到一百文钱了，秦大姑把家里的钱都拿去送礼了，要我们省着。我也知日不好过，可这三文钱的菜，我实在是不好买。”

（bsp;秦玉听得吓了一，长生班上上下下二十几人，家里却只剩不到一百文钱了。

厨娘脸上一红，有不好意思地说：“秦大姑还欠我一个月的工钱没给呢！”

秦玉是个通透的人，立刻笑：“等会秦大姑回来了，我跟她提提。”

厨娘忙不迭地谢而去。

秦玉望着厨房的天井发了一会呆，扣儿跑来找到了她：“玉，玉，琼秀说要去买东西，问我们去不去。”

秦玉到长生班后，和琼、琼秀还有一个叫琼莲的住在一起。琼秀比琼大一些，学的是武生，个的，段很细条，话未开脸先红，可一开唱戏就象变了一个人似的，声音净亢，铿锵有力，扮象也英姿飒的，那天在万秀楼里唱坡挑将的就是她，她也是秦大姑重培养的徒弟，长生班的希望，基于这样的原因，她虽然一幅内向的样，但长生班的人对她都带着小心冀冀的奉承，现在秦大姑不能唱了，说不定那一天，大家就得靠她吃饭。琼莲则是唱老旦的，就是那天给秦玉开的姑娘，她年纪最大，又是秦大姑从江南带来的，经常帮着秦大姑着手下的这帮师弟师妹，可能是为了树立自己的威严，一般都不和她们玩耍。可她人是很好的，秦玉刚开始来的时候夜晚经常恶梦被惊醒，有一天琼莲发现了，就开始陪着秦玉睡了几天，直到秦玉习惯了长生班的环境。

秦玉一听说是她要上街买东西，又邀了自己和扣儿，她问：“琼不去吗？”