有了钟得五的向导，又有了从濕州城搜刮而来的粮草，麾下步军三千人向北军的速度比照原先，自然是加快了许多。

原来，张宗衡带着麾下两千乡兵转往吉州之后，不仅很快收复了吉州，而且沿着曾经贼走过的路线一路北上，还在短短的十来天内相继收复了大宁、永和以及沿着黄河分布的各个关，一时之间捷报频传。

这边人刚派去，就听把守南门的陕军将领遣人前来禀报，说是南面来了山西察使张宗衡张大人派来的哨骑。

张国兴及其麾下众将，得知张宗衡带着两千乡兵就收复了这么多州县关，捡了不少便宜，心中都是不服。

当天晚上，钟得五就在这州衙二堂之中，将永宁州城附近地形路，一一与张国兴及麾下诸将分说一遍。

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陕军带队前锋将领回到南门向张国兴禀报之后，张国兴遂挥军城。

但是即便是如此，破败的南门城楼之上仍然有人值守瞭望。

石楼县城属于永宁州辖内的小县，钟得五此前更是来过多次，因此熟知路，带着陕军城人沿着城中主，一路奔至北门，直到登上北门城楼，才隐约看见了数百贼往北而去。

而张国兴所也濕州城中休整了一日，也搜刮勒索了一批钱粮资，到了第三日清早，在焦胜昌等濕州官员的期盼之下，终于启程，继续北上。

兼且永和就在石楼的西南面，两个县城相距不过五十里地，众将得知张宗衡所就在后，遂纷纷主张，趁着贼军收缩山，不如继续北上或者东建功，若是能够率先收复永宁州城，一功遮百丑，此前作为想来也不会被人追究。/p

知，你的叔父钟万里钟大人在永宁州城中不屈而死，朝廷表彰节烈的旨意也早就昭告天下了。再说永宁州城被群贼攻陷，守城游击从龙战死，你一个小小把总又能如何？能够收拢败兵力战得脱也是本事！你先起来说话！”

此时已经傍晚，张国兴及其所陕军皆城休息，见南门残破，城贼军又是远远地就逃开了，当下派一，跟着钟得五等人从南门抢城中。

在此地遭遇了贼军的外围人，张国兴也不敢大意，当夜安排巡哨，分值守，唯恐贼去而复返，偷袭城池。

当天傍晚，张国兴带着所陕军就到了石楼县城南门外。

此时的石楼县城残破不堪，一副被贼军肆焚烧之后的惨状。

到了这时，张国兴放下心来，一边派人往回传递消息，一边派人继续往北往东寻找贼去向。

说完了这些话，等钟得五起，张国兴接着说：“本镇奉命亲领大军前来剿贼，也算是为你的叔父一家和上官报仇来了，你曾经久在永宁州城任职，熟悉北面地形路，本镇想让你为大军前锋担任向导，再赴北边，你可愿意？”

然而一宿过去，不仅没有贼的任何踪迹，而且一早被派城去巡哨北面山区的钟得五等人也没有发现贼影。

石楼县城城池不大，城中街不多，除了犄角旮旯地方有些发臭的人畜尸首之外，再没有一个活人。

钟得五听完张国兴这番话，当即再次跪倒，激动地抱拳说：“卑职愿为大人尽效犬之劳！”

第二日，焦胜昌着人将此前关押起来的永兴州溃卒全数释放，暂时编为一队，由钟得五统带，去为陕军北上充任先锋向导。

那些人见南面来了一支大军，观望一番之后，迅速从城上消失。