霍尔斯顿在本上记下：“多彻斯特饭店。”

“本尼克，宝贝。玛丽。罗。本尼克。老p。j。本尼克的妻。我敢打赌，您一

“他一定是的。”霍尔斯顿应酬着。

看那堆东西。”

“夫人很有力。这是一颗草绿哥比亚宝石，重十克拉，毫无瑕疵，而且

“不用费事了，宝贝儿，我就要这个。”

“老p。j。一定喜它。”她满面风地说。

“绿宝石送到什么地方？”

灯火辉煌、面积不大的房间。霍尔斯顿随即又谨慎地把门反锁上。

“她想要价值约十万元的宝石。”

注意到，这位女人的双眸就象她手中的宝石一样滢滢碧绿。她正转动着宝石，仔细

宝石并不需要拭，但霍尔斯顿在这个女人的支票兑现之前并不想把它脱手。

霍尔顿蓦然一惊。“夫人说得对，自然是这样，我的意思是——”这时，他才

他接过支票，说：“明天一早，我将亲自派人把珠宝送到您的饭店。”

审视它的各个刻面。

“就老p。j。说的那样：在这颗绿宝石上刻上我的名字。”

上。

十万元。夫人想如何付款？”

以开张个人支票，然后再让p。j。把钱付给我。”

“我们在多彻租了一房间。”

辉。

英镑，他为此而到得意。

“好极啦，”霍尔斯顿说。然后，他又婉转地说：“如果付现钱的话，一共是

明的家伙。”

“这里的珠宝是专供尊贵客人挑选的。”他说。

“哦，我得先看一。”她走到一只玻璃柜前，里面陈列着绿宝石，“我要看

“您瞧，今儿是我生日，老p。j。让我为自己买儿漂亮货。”

“太好啦。我吩咐人把宝石净，送到您的饭店。”

“啊，这倒象那么回事，老p。j。到这儿来一定会发疯。”

“当然。”霍尔斯顿脸上的肌搐了一下，算是向她投去一个笑脸。

妙极了，他正好在那里有个朋友，可以验证本尼克帐的真伪。

——”

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定听说过p。j。本尼克。”

听到这话，霍尔斯顿脸上的假笑真实起来。一天伊始就这么走运。

“不用担心，豪（霍）尔斯顿，俊小伙。我在敦一家银行有个人帐。我可

霍尔斯顿又从兜里掏一把小钥匙，打开玻璃柜，拖一盘绿宝石，放到桌面

“既然如此，”霍尔斯顿说，“请跟我来。”

他所认识的许多珠宝商都曾上过狡诈的骗的当。霍尔斯顿迄今还不曾被人骗过一

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不到三分钟，挑选就完成了。

”他看着女人。

“我叫它石油饭店，”她笑着说，“许多人都不喜它，因为那儿住满了阿拉

霍尔斯顿和吉尔顿尴尬地换了一下。该死的国佬！

“夫人喜些什么？”

霍尔斯顿领着国女人来到一扇上锁的门前，他用钥匙打开门，他们走一间

“你这个，脑里打的什么算盘？”金发女郎傻笑说。

“绿宝石从来就没有瑕疵。”

霍尔斯顿指了指盘中的宝石。“我们这里有一些上乘的祖母绿——”

伯人，不过老p。j。和他们有不少买卖。‘石油是个王国’。他常说。p。j。可是个

“本尼克夫人想买一颗绿宝石，霍尔斯顿先生。”

一颗最大的。

盘中共有十枚绿宝石，陈放在金丝绒布上。霍尔斯顿看着国女人从中挑了

他看着女人撕下一张支票，在上面填写数字。这是一张克雷斯银行的支票。

“我们还有一些珠宝，如果——”

房间中央立着一只柜，里面摆着钻石、红宝石和绿宝石，彩纷呈，映生