皇上猛然转，声调了几度，怒意难掩，“他日若兵临城下，朕难将你挂于城，告天下百姓，朕的女人作保归义伯不反，叛军就会偃旗息鼓了不成？！朕不能冒这个险。”

皇上心里想听初墨否认，又怒她欺骗，火气“噌”一下从心窜至脑后，他难得地无法控制自己的情绪，一个健步上前，一把抓起面前跪着的小人儿，住了她的脖。

初墨情凄意切，跪下磕。

皇上看着她，她看着皇上，近在迟尺的乌黑眸充斥着被背叛的痛苦，初墨忽然心疼得难以呼，她也是刚被背叛的人，对那难以置信的悲不自胜同受，她何其残忍。

皇上没有回，看不清神情，“自古以来降而复叛的人何其多，枉朕费尽心思给你念《黄巢传》，都是打了漂。”

皇上认命地泛起苦笑，松开了手，发苦涩的喟叹，“朕对你下不了手，朕真是个无能的昏君啊。”

往城外追去，一夜未返，第二日刺史遣官兵并归义伯府中下人城搜寻，在荒山底只发现被野兽啃得面目全非的两尸首？”

初墨急了，“归义伯是被反的，您知的，您知的呀！爵爷若是有反心，何苦千方百计托妾说客求降呢？”

初墨心如擂鼓，极力维持着声线平静，“回皇上的话，妾不知。”

皇上挑了挑眉，“哦？那朕问问你，内城南靠名公堂的地界儿有一家卖西凉货的杂货铺，前几日想将铺亏本盘给对街胭脂铺，价还没谈拢，掌柜的就失踪了，你可知为何？”

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皇上转背对初墨，背着手向窗走了几步，月光正盛，踱步踏投映在地上的皎月莹光中，“季氏，归义伯草莽，毫无基，竟能凭一己之力降服数万之众，缺衣少占尽劣势还能屡奇兵巧计屡屡全胜，此人不除，朕如何能睡得安稳。”

初墨何曾见过这样的皇上，天威仪震得她泪满面，知持嘴毫无意义，但她太害怕了，如果承认了真相会如何，她真的不敢想象，“只是外院长工，妾久居内院，未曾见过。”

初墨还是只摇，她何时受过拷问，心中有鬼，被责问几句便溃不成军，心理防线只剩最后一弦儿还未断，“妾不知。”

皇上步步，“那掌柜的原是你季府长工，得名小榕，你一儿印象也没有？”

初墨吓得忘记了噎，冰凉有力的手指环着她的脖，惊悚，她绝望地闭上，是不是就要死了？一滴泪从角落，乌的长睫扑簌簌抖动，她自嘲的笑笑，欺君瞒上，真是自恶果啊。

初墨笑得凄凉，“是，您是明君，叛军归降自然要封了爵位，圈了封邑，再赶尽杀绝。”

初墨心如死灰地等了片刻，却没有预料之中的剧痛从脖颈传来，甚至连窒息的痛楚也没有，她壮起胆睁开，皇上的手只是虚虚围着她的脖，手指并没有用力。