则人总是乐于享受权利而怯于承担责任的，外人将玛希城的正当行业挤压得难以息，情愿向穷鬼派洒金钱也不肯缴纳合理的赋税，若有哪个行业协会对其加以小小规劝和惩戒，外人非但不肯借机反省，还要反施报复，引得民怨载。由于没有足够严厉的惩罚，他们的行径便日益张狂，乃至于当面撞贵族，哪怕面对城主的公正裁决，他们也敢不屑一顾，拂袖而去！

连主教那样的大善人都痛心疾首，激愤不已，断言他们是绝难教化之徒了。既然外人已经在玛希城激起众怒，是否意味着只要振臂一呼，那些饱受其害的中人就会联合起来，群策群力，奋勇争先，一举除这株寄生在玛希城上的富贵毒？

姑且不论外人遍布城中的线耳目（由此可知，人为了一利益可以无耻下贱到何等地步！），大人们也得首先议定成事之后他们应取得的补偿份额，才能决定该在这伟大的、拯救城市的尚行动中投多少金钱和人力，若非城主大发雷霆后说明厉害，他们还不肯向临近那些虎视眈眈的领主借兵呢。不过对于他们的求援，领主们也给予了非常积极的回复，虽然他们对外人的财富早有认识，提的价码颇令人不快，但只要能将外人的猖狂遏制到此，在尘埃落定后再慢慢商议又有何不可呢？

除了城主显得有些过于忧心忡忡了，贵族和行业领袖们都在耐心等待，期望天晴一日的尽早到来，好让领主们的军队发，对外人在雨季的奢靡浪费恨得发狂也极力忍耐（日日销银熔金，他们可知那些伪善之举浪费了多少属于他人的财富！）。只有当又一支外人的船队来到，他们才略略兴起来，每当船队来到，外人的库房就会得到一次极大的充实，这一次可是足足三艘大船呢！

虽然大人们也隐隐忧虑是否有别的东西随船而来，不过他们的线回报说所有的码搬运工都去了，而除了各装在箱里的货，没有什么看起来像士兵或者雇佣兵的人，也没有匹。虽然这次确实来了一些新的外人，但他们的人数不过三五十个，听闻至少三分之一还是年轻的女人。

哦，年轻女人！大人们几乎要大笑起来，那些外人从来不知什么才是正确的事，他们可知自己的每一次愚蠢作为都是在为自己的墓掘土？这个时候来到的年轻女人，难会是他们迷途知返，意求和解的一表示？毕竟因为外人的胡作非为，许多男人的日都变得无聊了许多——这样大的玛希城，竟然找不几个情开朗，又价格合理的年轻女孩来！

但是回到情报本，说老实话，被玛希城的大人们信赖的间谍在刺探敌情这活儿上得既不认真，也不诚实。要说城中跟外人关联最密切的群，毫无疑问就是“红腰带”兄弟盟了，外人的财力不仅让他们能够更少的活却得到更多的报酬，还支持了他们不断扩大自己的数量。虽然他们向外人摇尾乞怜的法令人不齿，可也没有什么比加他们更适合隐藏和偷窥的。然而作为一个新成立的团，红腰带的内远比看起来团结和亲密，他们很快就用下等人的智慧发现了那些混去的杂质，并把他们绑起来给了雇主。

外人没有置这些间谍，但也没有放过他们，这些细仍然能够向他们的主人传递消息，只是消息大多经过了筛选和模糊的置。在玛希城中，只有城主还算得上是了解他的对手，但就算是他，也不能知这次随着远船只来到他的城市的，是些什么样的怪。

灰的雨还在下个不停，所有的货箱都从船上卸了下来，红腰带们得到所有工作都结束了的信号，疲累又喜地回去了，剩下那些随船而来，又与他们一同劳作的人则再度聚在了一起。片刻之后，这群人拾级而上，离开码，穿过城区，一路向西。

密密的雨敲打着浅浅的洼，充满了波纹的面模糊地倒着灰的天空，街人迹寥寥，在越来越低矮灰暗的屋舍间如山岳般耸起的，是一座极其大的红墙白窗建筑，这座旅舍哪怕隔着半座城都不能忽略其存在，更何况其间？