早餐时候的杜邦圆形广场。天气很冷，不过至少那些瘾君子们和装扮异性成癖的人们仍然藏身在他们小小的病态世界里而感觉不到。几个醉鬼倒卧街头，好像水面漂浮的木块。不过太阳已经升起，他也觉得安全无虞，他到底是一员联邦调查局的密探，身上有一条肩带，腋下有一支手枪。他害怕什么人？他已经有15年不曾用过手枪了，他很少走出办公室，可是他巴不得掏出枪来，开它一个痛快。

他名叫特罗普，是沃伊尔斯的一名非常特别的助手。他的特别之处在于他跟中央情报局的布克进行的简短的密谈，除了他本人和沃伊尔斯知道之外，没有任何别人知道。他坐在一张街头椅子上，背朝新罕布什尔街，打开一包买来的早餐，有香蕉和小圆面包。他看了一下表。布克从不迟到。他们现在部是坐办公室的人，早已进入迟暮之年，但都和他们各自的上司有着特别亲密的关系，他们的两位上司对捉摸对方的行动感到厌烦，他们要迅速了解某种情况。

特罗普是他的真名，然而他吃不准布克是不是真名字，恐怕不是。布克是中央情报局的人，他们那边连机关办事员都有假名字。

布克漫步走近喷泉，手里拿着一只白色长筒咖啡杯。他环视一下周围，然后在他的朋友身旁坐下。这次会面是沃伊尔斯提出来的，所以特罗普得首先讲话。

“我们在新奥尔良损失了一个人。”他说道。

布克双手捧住热杯子喝了一口。“他自己去送死。”

“话虽这么说，不过他总归是死了嘛。当时你在那边吗？”

“是的，可是我们并不知道他在那里。我们和他相距很近，不过我是在注意别人。他在那儿干什么？”

特罗普撕掉冷面包的包纸。“我们不知道。他是去参加葬礼的，想要找到那个姑娘，可是却碰到了另一个人，所以我们才在这儿相会。”他把香蕉吃完了，现在在吃面包。“这件案子干得不留痕迹，是不是？”

布克耸耸肩头。“干得不错。据说，凶手制造了自杀的假象。”他喝一口热咖啡。

“姑娘在什么地方？”特罗普问道。

“我们跟踪她到奥黑尔就不见了。她也许在曼哈顿，不过我们也说不准。我们在寻找。”

“那么他们也在找？”特罗普喝了一口冷咖啡。

“我相信是这样。”

他们看着一个醉鬼从椅子上摇摇晃晃地起来，又跌倒在地上。

布克看了一下手表。这种会面总归是极其简短的。“沃伊尔斯先生准备如何行动？”

“噢，他已经下决心。昨晚他已派去50个人，今天还要多派一些。他不肯让人家杀掉他的人，特别是他认识的人。”

“白宫方面怎么样？”

“不打算告诉他们，他们可能也查不出来。他们知道些什么？”

“他们认得马蒂斯。”

特罗普对此露出微微一笑。“马蒂斯人在哪儿？”

“谁知道。过去三年间他在美国很少露面。他至少拥有六处住宅，分布在几乎同样数目的国家里面，他有喷气飞机和快船，谁能知道他在什么地方。”

特罗普吃完小面包，把包纸塞进早餐袋。“案情摘要把他揪住了，是不是？”

“太漂亮了。如果他作冷处理的话，案情摘要也许引不起注意。可是他暴跳如雷，马上动手杀人，他杀人越多，案情摘要就越值得相信。”

特罗普看了一眼手表。时间已经太长了，但是这样的机会难得。“沃伊尔斯说也许需要请你们帮忙。”

布克点头。“行。不过这件事情恐怕非常困难。首先，可能充当杀手的人已经死了。其次，可能收受酬金的人非常狡猾。这个案件是经过精心策划的，但是出谋划策的人已经不在了。我们要设法找到马蒂斯。”

“还有那姑娘？”

“是的，我们也要去找。”

“她现在想些什么呢？”

“怎样保住性命。”

“你们能收容她吗

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