的副执事，恭恭敬敬地替老

人打开门。

据始的常识判断，老人应该是九十岁，但是看

起来此实际年龄约年轻十岁。

所穿的服装令人想到公园的假日画家，轻快又

讲究，这也给人意外的觉。在始的想像中，总觉得

老人应该是穿着和服的模样，这该是始的偏见吧。

老人冷淡地请年轻客人坐下，自己也坐下来。

“龙堂始君，好久不见了。”

对于老人的笑脸，始没有应。他以毒辣而冷淡

的光对应。“我们在哪儿见过面吗？”

“也难怪你不记得。十八年前的事了，你那时候

还没有上小学呢！”

两个人之间放着棋桌，看起来仿佛两者之间

——至少对始是存在的，心理障碍的象征。

为老人准备的红酒和酪送来了，新的话

题继续下去。

“古田和林给你添麻烦了。我代他们向你

歉。”

“添麻烦是事实，但是为什么你要替他们谢罪

呢！”

“……恩？”

“解释成这是你给他们的命令也无妨吧！如果是

真的，绝不是歉就可以算了。”

“厉害。你说的没错，不过，我并没有下令要加害

你们。我之所以允许他们，也是因为我知他们对

你们本没有办法。”

始的双充满轻蔑。

“这样的话，就不需要歉了。你不仅逃避责任，

还夸示对古田和林的支力，古田和林才是厚

脸。”

老人无言地笑了。

大概是为了隐藏多情的笑吧！无论如何，始

的态度应该都不会给他好的印象。这只是一个比棋

赛晶更低下的作战而已。

“究竟像我们这平凡的庶民，对你这在

上的人有什么用呢？”

“平凡！最近，日语的变化也很呢；空手扯下车

门，单手抬起撞球台的人，如果能以平凡来称呼，那

还不够吗？”

老人又笑了。

“始君，你不认为吗！”

“日语混的确是事实。特别是中年的官吏。

此方说e电等名词，也不是正经的产。支省一方

面忽略古典教育，又对日本的传统胡说八，实在可

叹。”

“……为什么你也如此于岔开话题？”

老人的笑和刚才有不同，慢慢地将酒杯送到

嘴边。不论是酒或酪，想必也大有价值和来历吧！

但却非始所知。刚才，对自称次席副执事官的男所

说的话不是骗人的。他不认为能够与这个老人敞开

心把酒对酌。

老人把酒杯放回桌上。

“始君，你的确是一个有修养的人。林或古田

等等都不成材。他们只会想法完成我给他们的任

务，不过是二三的艺人面已，而你却有独创

。”

即使受到夸奖，始却不会特别兴，这也是当然