亮亮地获取胜利。一统天下的宋王朝必须铲除辽国这个心腹大患，不但要凭实力收复四十年前遭到占据的领土“燕云十六州”，而且要彻底击溃辽国，使其无法再度犯中原，同时也能让自己的威望立于不坠之地，赵匡义对此信不疑。

“朕明白枢密使的意思了。”

赵匡义压下内心的不满，颔首表示理解，视线从再度作揖的曹彬上移开。

“那么，接着再听听枢密副使的意见，潘，尽奏来。”

被到名的是坐在曹彬对面的将军，此人胖的圆脸正好与略显削瘦的曹彬形成对比。

在天下尚未统一的时候，位于长江以南的南唐是个富庶的国，据说是宋朝最大的敌人。对这个国家发动攻击之际，宋太祖赵匡胤派遣曹彬为主帅，潘为副帅。当时，潘无视主帅曹彬的存在，径自在皇帝面前滔滔不绝地陈述对南唐的攻计划与战胜后的占领计划。

带着不耐烦的表情聆听潘大夸海的赵匡胤目光瞄向曹彬，并将他传唤到跟前。

“国华啊，为主帅最重要的任务就是要适时革除一个越俎代庖、不知分寸的副帅，对于犯军律、挑衅主帅权威之人绝不可轻易姑息。”

国华为曹彬的字。据说当曹彬行礼说了句：“遵命。”潘随即脸铁青、冷汗直。

从此以后，潘在曹彬底下唯命是从，中规中矩地克尽武将应有的职责。他并非无能之人，自然有相当程度的成绩，只不过与曹彬相比仍然差了一截。

赵匡胤死后，皇帝一换人，军方人事布局也随之重新洗牌。甫登基的赵匡义转而重用潘，因为赵匡义认为潘辩才无碍，熟稔军事理论。此外，以新皇帝的立场而言，曹彬个人显赫的功勋与声望相当碍，必须培养一个足以与曹彬相抗衡的人，以分散军方内势力。

在这样的背景之下，潘十分明白新皇帝的心思，他原本就对自己充满信心，在他内心真正的想法是：“我的才能远胜过曹彬”。潘非常确定，此时倘若他跟曹彬唱反调，皇帝势必采纳他的意见。于是他开：

“恕微臣直言，我军不费一兵一卒迫使北汉降伏，遂达成一统天下的丰功伟业，目前三十万将士毫发未伤，补给无虞，力与力都十分充足，之前一战大破敌军，必胜气势如日中天，必须趁此大好良机对败走之敌穷追猛打，一举收复燕云十六州才是，这完全是天意。”

潘的意见并未经过思熟虑，却一语切中皇帝的想法，于是赵匡义心满意足地。

“枢密副使的意见相当合理，班师回朝之后若要再度兵实有准备上的困难，必须趁现在一次个了结。”

赵匡义的视线抚过在场所有将军。

“不过今日天已晚，全军好好休息，待天明立即北，将辽贼一举逐燕云十六州，诸卿辛苦了。”

皇帝从座位起下结论，会议便到此结束。

全将军叩拜皇帝之后陆续退，枢密使曹彬也离开皇帝的营帐准备返回自己的营帐。相隔两步之距，跟随在他后的是一名格雄伟的年轻人，他是曹彬第五个儿曹圯。

曹圯觉他向来尊敬的父亲现在的背影看起来充满了忧虑。事实上正是如此，皇帝的决断令曹彬到不安。

已逝兄长的功勋与声威一直带给赵匡义无形的压力，因此赵匡义不断想办法排除这觉，他要让天下所有人明日自己才是统一天下的霸主，不仅是活在这个时代的人还包括后世的人们，他要让赵匡义这个名号传后世、永垂不朽。

曹彬陷沉思，默默不语地走在路上。

“圣上是否太之过急了？”

曹圯的喃喃自语一传曹彬的耳里，他立刻回瞪视自己的儿。