永徽四年七月，天气热的如同下了火一般，地皮被晒得发烫，草木也都蔫蔫的没有一丝生气，晋州、陕州通往长安的官道上逃难的人群络绎不绝，这些难民都是从关外逃难来的。一个月前，四万突厥铁骑绕道西蒙古突然南下，一举击溃了雁门关的大唐守军，中原门户洞开，晋、陕和关内十八府九十六县遭到突厥铁骑的践踏。突厥人贪婪残暴，四处劫掠钱财人口，遇到抵抗的大唐军民一律格杀，所过之处生灵涂炭，惨绝人寰，如人间地狱一般。边关的百姓携家带口纷纷往关内逃难，仅一个月的时间，纵横数百里的大唐西北疆域全盘糜烂。

在晋北滦县官道边的一棵大槐树下，聚着十几个衣衫褴褛的难民，这些人或立或坐，有的使劲用草帽扇着凉，有的汉子索性赤了上身，妇女也揪着胸前的衣襟前后呼扇着。一条黑色的豺狗挤在树根处，吐着舌头用力的喘着气儿。

一个五十多岁的壮年汉子，敞怀穿着单衫，仰头望了望头顶的日头说道：“日娘球的，老天这是要收人了。突厥人祸害完了，老天也来欺负咱，几十年没见过这么热的天了，别的不说，西北本来就旱，这天气别想有收成，明年春来，不定要饿死多少人呢。”

“爹，咱们下一程到底怎么走，奔长安还是奔洛阳。”一个年轻的后生问道。

“当然是奔长安了，那是国都，皇帝老子住的地方，据说那宫殿都是用金子铺的，粮食更是遍地都是，反正饿不着。”后生的弟弟在旁说道。

“呵呵，长安什么样到了就知道了，可没你说的那么好，长安城里照样有要饭的，寒冬腊月冻、饿死人的事情也不少呢。”一个中年文士在旁搭腔说道。

“这位兄弟到过长安？”老汉问道。

中年文士手中摇着一把扇子说道：“我原做些生意，倒是去过长安几次。”

“看来这位大叔是见过世面的，那您说咱该往哪去？”后生问道。

中年文士淡定的说道：“自然是奔长安去。突厥人在雁门关得了手，说不定顺路就扑洛阳了，让突厥人兜住屁股不是玩儿的，长安则不怕，几万突厥兵无论如何也不敢犯我大唐国都！”

老汉叹气说道：“这位兄弟你给说说，咱大唐自立国以来，东征西讨，向来都是欺负蛮邦的，怎么如今却被个突厥人打上门来了。”

“是呀，突厥人一向是老实的，他们的可汗到了长安还得给咱们皇上三拜九叩呢，如今这不是反了吗？他们就不怕皇上派几十万大军把他灭了吗？”后生说道。

“唉！”中年文士深深的叹了口气，抬头望着尘土飞扬的官道默默的出神，大唐遭此祸乱的根源他是心知肚明却难以启齿。这个中年人不是别人，正是前云州府太守关文胜。大唐遭此之败从根子上讲是因为朝廷之乱。半年前，李世入朝，高宗皇帝流放褚遂良，接连起复先朝老臣对抗长孙无忌势力集团，两派势力明争暗斗剑拔弩张。纷乱的政局从朝堂一直蔓延到全国各地，几乎所有的京官、外臣全都身不由己的卷入了这场政争，突厥人也正是瞄准了这个时机突然发难。雁门关的守将是李世的旧部，可负责粮草供应的官员却是长孙无忌的死党，晋州三个屯卫的统兵将领一个是李世的亲信，二个却听命于裴行俭。边关守将统属不一，各州府的地方长官也都心思各异，大伙都把脑筋用在了如何应付朝廷的这场政争上了，谁还想着去戍边卫国呀。等到突厥人大举进犯的时候，这些官僚又都瞻前顾后，不能团结一心，雁门关告急之时，三屯卫的唐军居然不去救援，而是先派信使回长安向各自的主子去请示机宜，于是被突厥人各个击破，十八府九十六县沦陷。云州被围的当天，关文胜曾派人向大胜关屯卫将军杨亚国求援，但杨亚国是长孙无忌的亲信，而关文胜则是当年曹英年选的门生，与李世沾了边儿，杨亚国以无朝廷令符不能擅离职守为由拒绝驰援。云州守城部队连府衙的差役加在一起不过1500人，哪里抵得住数万突厥铁骑的进攻，如果坚守，恐怕一个时辰都支撑不了，还会招致突厥人屠城杀戮，可如果弃守，关文胜则要背上擅离职守，临危逃命的罪名，按照大唐律，要被满门抄斩！万般无奈之下，关文胜下令弃城突围，他亲率守备部队在城南杀出一条血路，掩护城中的百姓逃跑，1500名士兵几乎全军覆没，百姓也死伤无数。他自己则侥幸逃脱了。关文胜知道自己难逃活命，可他不甘心就这么不明不白的去死，他化装成逃难的生意人，他要上长安去告御状！

“朝廷的事情咱小老百姓管不着也管不了，先保住性命是真的。这位先生说的有道理，咱就奔长安去，天子脚下，不见得就饿死咱们！”老汉说道。

“行人闪开道路，边关十万火急军报！”呼喊声从远处传过来，倒卧在路边上的难民纷纷起身，引头张望着。

一阵急促的马蹄声传来，一匹枣红色的战马旋风一般冲了过来，还不等人们看清马上人的面目，那战马已经带着一股劲风

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