蒋回开始了他的叙说：

那人告诉班三，他叫蒋回，是这城中的一个盗贼。在苏星儿当盗贼头儿以前，这城中的盗贼的头儿是闫俊，而他就是跟着闫俊老大的死党。

二个月前，一个从外地来到这里的盗贼，凭着他的才智，夺了闫老大的位置，投靠了王灿。或者准确地说，是王灿不知从哪儿找来了这么个苏星儿，投到盗贼之中，然后凭着他的手段，很快赢得了大多数盗贼的支持，他们驱逐并赶走了闫老大，共同推举苏星儿做了盗贼首领。

蒋回是闫老大的死党，他当然也跟着倒了霉。俗话说墙倒众人推，靠山失了势，他也不好过，成天跟在弟兄们屁股后面喝些残汤剩水，受不够的嘲讽辱骂。他的老大闫俊倒是个能屈能伸之辈，肯用热脸去贴那些以前手下的冷屁股，他蒋回还是个血性汉子，无论如何也学不了他那样。

于是，蒋回后来就干脆离了他们，做了一个自由自在的独行盗。因为一个人做盗贼，人单势孤，后来想了个法子，找匠人打造了这样一个面具，戴在脸上做案的时候，果然吓住了很多人，即便几个强壮的汉子，看到他这样的，便也害怕得不敢反抗。

此后，蒋回见果然有好效用，便一直戴在脸上不再轻易地去下，也不再向外人显露真正面，这样，让官府也无从抓起。因为脱离了盗贼的团伙，同时也就失去了以往官府里司寇官的保护，他自然会成为官府缉捕的对象。

半个月前，他恰巧碰到一群从外地流落到此的水寇，便起了重拉人马的念头，他想要把这些人聚在他身边，再起山头，另立炉灶，兴起一股新的盗贼势力，和苏星儿分庭抗礼，平起平坐。这自然就不能为苏星儿和王灿所容。所以，他们才想方设法地设计陷害于他。

“这么说来，他们所说的你拿这些水寇去官府领赏自然也是假的。”班三问。

蒋回很纳闷：“什么去官府领赏？”

班三回过味来，刚才那一幕，他根本就没有经过，那只是一个冒牌货。

蒋回气愤地说：“那完全是他们编出来的狗屁话。”

班三听了他的话，点点头，心里说，这就是了。

蒋回接着往下讲：

因为失去了盗贼团伙的同伴了协助，又没了背后官府的庇护，蒋回的处境日益不好。他的活动区域也渐远离都城。有时觅食打猎要跑到很远的地方。五日前，他驾一条小船沿黄河西去。

“你还记不记得三天前的那天什么样的天？”

班三想了想，掐指算了一下，说：“三天前，我正在公事房里抄公文，午后时，好像天突然一下子全黑了，然后狂风骤起，那风打着旋，那天，许多屋顶的瓦片都被掀掉了，我听说一些穷苦人家的茅草房的房顶更是被揭了许多。据官府事后统计，共有五百三十三户人家房屋受损。还有传言说有一个人被风卷上了天，转了一圈，又平安无事落了地。不过，至今没有正式报知官府。我猜想，那只是好事之徒的没事儿找些乐子吧。”

蒋回继续往下讲：“那一天突然下起了暴雨，刮起了狂风。黄河之上更是浊浪涛天。亏得当时，我在烧饭煮鱼汤，所以停了船在岸边。否则的话我非翻船溺水不可。我急忙跑出去，把我的船拖上岸。躲在船舱里躲避风雨。傍晚的时候，大风停了，那雨仍然下着。我无意间向黄河水面望了一眼，我看见一个人，抱着个大木箱子，在水面上沉浮，顺水飘流。

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