然敬佩不已，今日迟至，也已是大不敬。何大老爷如此客气，不免羞煞晚生。”

萧师爷说：“何大老爷心开阔，耄耋龄，尚挂怀桑梓，已属罕见，何谓不足挂齿。”

萧师爷毕竟是读书人，在县衙里了这许多年师爷，见识也非一般人可以比得。说起话来，前后呼应，滴不漏。

何大老爷这一番话，也是常言客话，并无甚用心。而萧师爷听了，心里却有一说不来的苦滋味，勉笑笑，说：“萧某在公门，甘愿受其劳累，也无话可说。但是，晚生仰慕何大老爷，绝非虚言。晚生何时也能似何大老爷这样，过上几天清静日，就万幸了。”

至此，萧师爷方才将自己心里早就盘算好的一桩事情，如此这般和盘托，对何大老爷细致说了。而何大老爷听了，却半天没有言语。

何大老爷说：“草民山野之人，不闻世事。有些年岁，也是痴长，毕其一，也难说得上有一件成就。不比萧先生，在公门，为官家效力，有无尽荣华。”

何大老爷说：“萧先生有何事？草民若是能够为萧先生效上微薄之力，定当不辞劳苦。”

何大老爷说：“草民无德无能，不想萧先生却如此看重草民，倒是让草民受了。”

何大老爷暗暗说，这人久在公门，说话圆，留意奉承，不伤及人，这也罢了。但是，目光狡猾，游移左右，难得一定，绝非善与之人。他今日借名拜访，心底里到底是何打算，却很难猜测了。

萧师爷说：“何大老爷一心桑梓，教导后，一众乡亲，推崇备至，岂是无德无能？”

萧师爷说：“萧某心慕何大老爷日久，今日奉命到楠木岭办理皇差，倒是有一事，得与何大老爷相商。”

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何大老爷说：“教导后，实是草民自己消遣罢了，何足挂齿，倒是让萧先生见笑了。”

何大老爷在楠木岭，却也是有份之人。萧师爷今日忽然去了他家，岂能无一事。但是，他知何大老爷这样的世外人，见面就说正题，未免能讨好，这才不得不说了这许多闲话敷衍。他正思量如何把握火候，把话说到正题上来，谁知何大老爷自己倒把话先说到正题上来了，这便省得他在肚里计较了。

萧师爷表情复杂，让人捉摸不透。何大老爷听罢，轻拈长须，说：“萧先生此言差也。似草民这等清静日，也是无奈之致，实在无甚可圈可之。这等闲话不说也罢，萧先生今日到草民家下，可否有事？草民倒是不可误了萧先生大事。”