史而同知，由同知而台，由台而巡警，由巡警而民政侍郎、尚书，一路扶摇直上，官运亨通，成了袁世凯的密探主脑，当时的北洋军人都呼之为赵大哥而不名。他自号智庵，俨然认为自己是袁的大智。赵大哥的“”好戏一直唱了好多天，在良弼遇刺和北洋军通电后的第二天，赵在御前会议见到隆裕太后痛哭，赵大哥的泪也不禁夺眶而。下朝后，京畿营务的要员雷朝彦（震）陆郎斋（建章）等都迎上去问消息，雷问：“大哥，今天的戏唱得如何？”赵连连摇说：“难过，难过，这戏不是人唱的！”

清廷见人心军心都已大变，而袁世凯又不面，赵秉钧则不断，因此一再促袁世凯销假视事，1月29日袁再托病不肯朝，其奏文曰：

“臣久患心作烧，及左疼痛等症，无暇静养，迄未就痊，因近日谣讹纷起，未敢再请续假，勉为支撑，稍安人心。日前闻军心渐多动摇，异常焦灼，连夜不寐，心益剧，眩尤甚，而疼迁及腰间，步履尤为不便。奏传今日召见，仍难驱叩门，谨恳格外施恩，赏假二三日，以资调养。所有下情已嘱国务大臣胡惟德代奏一切。至军队赞成共和，实由于湖北党人多方煽惑，已由臣迭发电信，剀切解劝，当不至遽与革命军联合。近议国一事，已由皇族王公讨论多日，当有决定办法，请旨定夺。臣职司行政，遵朝旨。现遵旨与伍廷芳仍商国公决变通办法，今日停战期满，昨电伍廷芳托词延宕，亦未显与决裂，而徐州、颖州均已开战。臣才力短浅，奉职无状，悚惶待罪。谨奏。”

清廷在接到段祺瑞等前线将领所发的通电后，为了缓和及安抚，乃由内阁复电，一面许各将领的“忠君国至诚”、一面仍觉得“改变国，事关重大，非付之国民公决，不足以昭慎重。”其实这时隆裕太后已毅然决然付袁以决定大计之权，不过二三近支王公仍多方留难，所以段等的通电发后一个星期，清帝退位之诏仍未颁布。

民国元年2月4日，段祺瑞、王占元、何丰林、李纯、王金铸、鲍贵卿、李厚基、继增、周符麟九人发退的第二电，专向少数王公说话，措词更为激烈，并以即将率全军北上相恫吓。电曰：

“近支王公、诸蒙古王公、各府院大臣钧鉴：共和国原以致君于尧舜，拯民于火，乃因二三王公迭次阻挠，以致因旨不颁，万民受困。现在全局危迫，四面楚歌，颖州则沦陷于革军，徐州则小胜而大败；革舰由奉天中立地登岸，日人则许之；登州黄县独立之影响，蔓延于全鲁；而且京津两地，暗杀之党林立，稍疏防范，祸变即生，是陷九庙两于危险之地，此皆二三王公之咎也。三年以来，皇族之败坏大局，罪难发数，事至今日，乃并皇太后皇上求一安富尊荣之典，四万万人求一生活之路而不见允，祖宗有知，能不痛乎？盖国一日不决，则百姓之困兵燹冻饿死于非命者，日何啻数万？瑞等不忍宇内有败类也，岂敢坐视乘舆之危而不救？谨率全军将士京，与王公痛陈利害，祖宗神明，实式鉴之。挥泪登车，昧死上达，诸代奏。

2月6日当袁世凯召集各王公大臣，把这个电文给他们传观时，各亲贵均相顾失，他们手足无措，战战兢兢，明知这是袁世凯的威胁手段，可是良弼之死尸骨未寒，如果袁真翻脸，段兵真的北上，则优待条件都不可得了。于是就在这次会议上拟就赞成共和的长电一通。