义和团一旦了城，在慈禧太后与端王暗中庇护之下，行凶作恶，得人人战栗，全城震惊。他们各游，寻找“大”，“二”，“三”，全都予以杀害。“大”指洋人，“二”、“三”指信教的，在洋行事的，以及说英语的中国人。他们各去烧教堂，烧洋房，毁坏洋镜，洋伞，洋钟，洋画。杀的中国人倒比杀的洋人多。他们证明中国人是否是“二”的方法很简单：让有嫌疑的人在大街上跪在义和团的神坛前面，向他们的神烧一张黄表，人有罪无罪就看纸灰是向上飞，还是向下落而定。神坛是设在大街上，对着落日的方向。要表示信义和团的人就要烧香，而那些团勇就打拳拜齐天大圣孙悟空，孙悟空这个小说上的猴就是他们供奉的神灵。于是满街香烟缭绕，香味扑鼻，人觉得似乎了异域殊方的神仙国度。甚至朝廷大官都在家设坛，邀请首领到家法，而家里的仆也都加义和团，好借势要挟主人。

义和团实际上就在北京城。朝廷派武官去镇压义和团，中了义和团的埋伏而遭杀害，败兵向义和团投降。义和团既得人心，洋洋得意，简直是占领了北京城，杀洋人，杀教民，烧教堂。外国使节团抗议，大臣刚毅派人去“调查”义和团的情形。结果回报说义和团是“上天派遣，驱逐洋人，洗雪国耻”。于是反倒暗中把千万义和团放了北京城。

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端王伪造了驻北京的西方外团一份联合照会，要求将国政大权还光绪皇帝，这样就使老婆相信外国使节是反对她废光绪皇帝的计划，所以她决定与义和团沆瀣一气，休戚与共，因为义和团的号是“驱逐洋人”，这成了他们得势的秘诀。朝廷中几个思想开明的大臣，因为义和团主张烧毁使馆，违反外之，因而反对义和团，但是这几个人已被端王杀害。国监大臣曾因此剖腹自杀。

自称能抵御洋人弹有法仙术呼“扶清灭洋”的义和团呢？西太后犹疑不决。清廷有一天曾下令逮捕义和团首领，可是第二天又任命维护义和团的端王为总理衙门的大臣办理洋务。廷的谋，对推翻压制义和团的决定大有关系。慈禧太后已经把光绪皇帝的实权悉予剥夺，而且正打算把他废掉。她喜端王的不成的儿，有心立他继承帝统。端王以为与外国开战会增他的权力，也更容易使儿承王位，所以怂恿慈禧太后相信义和团的法术确能避枪弹。并且，义和团曾声言要捉“一龙二虎”来祭天，以赎其卖国之罪。龙自然暗指两年前行“百日维新”吓坏了守旧派王公大臣的皇帝光绪，二虎则指的是当时已经年长的庆王与李鸿章，他俩是负责洋务的。