，不多说话，沉默寡言的后面儿，还满肚诡诈机巧，起官儿来会成功的。不过对他得严加训导，得把聪明用于正途才行。又想到，曼娘可以帮助平亚，若使曼娘嫁到曾家，嫁给平亚，这个儿媳妇倒蛮好。给木兰和荪亚撮合成婚，大概不会太难，并且木兰天生聪慧。他对木兰这一番搭救之后，姚思安若不答应曾家的求婚，就未免太不近情理了。由过去发生的事情看来，姚曾这两家的亲事似乎已是天意。他用这想法看木兰，觉得自己就和木兰的父亲一样，仿佛有一副千斤重担要由木兰去担，自己儿将来的幸福也就在木兰上。等他六十岁辞官归隐的时候儿，他们曾家应当是个兴旺的家。他又想到经亚，觉得想像中这幅全家福上还不够齐全，他很想知谁是他将来的二儿媳妇，这个儿媳妇会是个什么样。

在孩面前，曾文璞一向是不夸奖孩的，这是他的习惯。男孩不犯过错时，一律是“坏”；犯了过错，一律都是“孽”。即便他太太有什么请求，他也不说一声“好”。只要他不反对，或是沉默无言，他太太知，那他就是同意。他宁可跟曼娘说话，因为曼娘不是他儿，他用不着用为父者威严的腔调儿。所以饭后，他向曼娘说：

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所以，他对经亚显得温和亲切，在庙里吃午饭的时候儿，他了一件在家里从来没有过的事，他用他的筷夹起一块递给经亚。经亚觉得受此颇为动，老太太和桂在一旁看着，虽然他一句话也没说，她俩知经亚已经得到父亲的宽恕了。

对孩们来说，这可以说是一张最后的赦罪券，他们觉得一向严厉的父亲，那天对他们额外地温和疼。那次外游历可以说是十全十。下山时似乎用不到一个钟。他们看见县城在山下的平原上，成一个正方圈。他们到家时，已经是暮昏黄万家灯火了。

“你和几个男孩去玩儿吧，可别走近舍崖。”舍崖是个悬崖，有人曾在那儿下去自杀。

那天到家，还有一件最重要的事：有一封木兰的父亲来的电报。是一个礼拜以前由杭州发的，由省城再邮寄来的。电报在当年是极其新奇的东西，全家都不信七天的工夫儿由杭州就能来个信息，大家都要看看电报是个什么样。电报上的话是说，曾先生的大恩大德，姚思安来生变犬也难报还，真是千恩万谢；并且说木兰一定像在家一样舒服，他十分安心，又说在小雪到后，大概十月中旬他要到曾府向曾文璞和全家人谢。又告诉木兰说他家在九月初一安抵杭州，木兰应当把曾先生曾太太看重生的父母，再造的爹娘，要服从，要听话。