在木兰和莫愁到天津去上学的前几天，银屏突然失踪了。在前一天的早晨，冯舅爷把他们所需要的那样一封信给银屏看，说是她伯母寄来的，信上说她伯母托姚先生在北京给银屏找个好婆家嫁去。现在银屏知太太要赶快把她嫁去的原因，她必须拖延时间才行。她已经找人替她给仁写去了一封信，但是没办法接到回信。她的信可能在家里给没收了，她没有心腹知己可以拜托。

“他是像木质既松，树又朽烂的一棵树。树的中心已经烂了。你还能把他怎么样。柴烧也不是好柴。”姚太太说：“我不相信咱们的儿比别人坏。你听他说话，他好明白，而且心地也善。”

所以在晚上，大家都上床安歇之后，她趁着黑夜，溜菜园里，由后门儿走了。她带着仁的狗，自己的一包袱衣裳，两个仁以前送给她的玉镯。仁曾经告诉过她，那两只玉镯有一只值三四百大洋。到吃早饭的时候儿，锦儿禀报银屏没在她的屋里，床上也不像睡过觉的。到了十钟，才发现狗的脚印儿是由菜园走到后门儿的，后门敞着没关。

傅先生低声说：“立夫是木命，是木里的上品，土养木，木就滋长繁荣。他简直是红木，您是把他破不开的。但是他需要以柔来克。他跟莫愁的土相，比和木兰的金相还要好。但是他若一个轻浮急躁的妻，那就把他烧掉了。”

木兰妹谁也不知傅先生和她们母亲之间的这段话，可是姚太太在晚上把傅先生说的话告诉了她丈夫。姚先生说：

他父亲说：“那当然。你要用力敲一个空树，发的声音也好听。”

傅先生说：“好极了！好极了！”

姚太太说：“你说咱们仁怎么样？”

姚太太说：“告诉我呀。不要老说：‘好极了！’”

“当然一个立夫是值得三个荪亚，十个仁。”

姚太太在他耳朵旁边儿小声说了几句话。傅先生笑起来，睛闪亮。姚太太等他说话，等了半分钟。

舅爷一给她看那封信，说是她伯母寄来的，她哑无言。她心中一盘算信来往的日，不相信一封信从杭州会来得那么快。可是那封信既然在，上面写信人的签字又不能说是假的，因为她伯母不会写字，不会签自己的名字，她说要一封伯母的信，现在人家有信给她看了。

于是母亲心里有一幅火的图，那火就是银屏，那火正在焚烧那燥而且燃烧得很快的柴，那柴就是仁。她告诉丈夫他哥哥已经给杭州银屏的伯母去了封信，信上说她若写一封像银屏所持要的那封信，就付给她五十两银。只是没有告诉丈夫，那封真信来到之前，她叫舅爷伪造了一封信，以便趁着仁没由香港回到北京的时候儿，赶把银屏嫁去。

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