阿卡奥本不是来裁决的。他主张成立一个登记，让霍-阿卡奥侵占的土地合法化，条件是霍-阿卡奥必须让地方当局代替他收税。事情就这样商定。过了几年，奥雷连诺上校重新审查土地所有权时发现，从他哥哥家所在的山丘直到目力所及之，包括墓地在内的全土地都是记在他哥哥名下的，而且阿卡奥在掌权的十一个月中，在自己的衣兜里不仅满了税款，还有他允许人家在霍-阿卡奥土地上埋葬死人所收的费用。

过了几个月，乌苏娜才发现了大家都已知的情况，因为人家不愿增加她的痛苦，是把这情况瞒着她的。起初，她产生了怀疑。“阿卡奥在给自己盖房啦，”她试图拿一匙南瓜粥喂到丈夫嘴里，假装骄傲地告诉他。但她忍不住叹气：“我不知为啥，这些都不合我的意。”随后，她知阿卡奥不仅盖成了房。甚至给自己订购了维也纳家，她就怀疑他动用了公款。有个星期天完弥撒回来，她看见他在新房里跟自己的军官们玩纸牌。“你是咱们家的耻辱，”她向他叫嚷。阿卡奥没有理睬她。乌苏娜这时才知，他有一个刚满半岁的女儿，跟他非法同居的圣索菲娅-德拉佩德又怀了。乌苏娜决定写信给奥雷连诺上校，不他在哪儿，把这些情况告诉他，然而随后几天事态的发展，不但阻止了她实现自己的计划，甚至使她到后悔。对孔多的居民来说，“战争”至今不过是一个词儿，表示一模糊的、遥远的事情，现在成了的、明显的现实了。二月底，一个老妇骑着一驴，驴背。上载着一些笤帚，来到孔多镇。她的模样是完全没有恶意的，哨兵没问什么就让她通行了，他们以为她不过是从沼泽地来的一个女商贩，老妇迳直走向兵营。阿卡奥在以前的教室里接见她，这教室现在变成了后方营地：到都可看见卷着的或者悬在铁环上的吊铺，各个角落都堆着草席，地上七八糟地扔着步枪、卡宾枪、甚至猎枪。老妇采取“立正”姿势，行了个军礼，然后自我介绍：

“我是格列戈里奥-史文森上校。”

他带来了不好的消息。据他说，自由党人行抵抗的最后几个据已给消灭了。奥雷连诺上校正在一面战斗，一面撤离列奥阿察，派他带着使命来见阿卡奥，说明孔多无需抵抗就得放弃，条件是自由党人的生命财产必须得到保障。阿卡奥轻蔑地打量古怪的信使，这人是不难被看成一个可怜老妇的。

“你当然带有书面指示罗，”他说。

“不，”使者回答，“我没带任何这类东西。每个人都明白，在目前情况下，边是不能有任何招惹麻烦的东西的。”

说着，他从怀里掏一条小金鱼来放在桌上。“我认为这就够了，”他说。阿卡奥看，这确实是奥雷连诺上校所的小金鱼。不过，这个东西也可能是谁在战前就买去或偷去的，因此不能作为证件。为了证明自己的份，使者甚至不惜军事秘密。他说，他带着重要使命潜往库拉索岛，希望在那儿招募加勒比海岛上的亡者，到足够的武和装备，打算年底登陆。奥雷连诺上校对这个计划很有信心，所以认为目前不该作无益的牺牲。可是阿卡奥十分固执，命令把使者拘押起来，清了此人的份再说：而且，他誓死要保卫孔多镇。