北京。

林则徐一路上晓行夜宿，于十二月初到了北京城。礼早派人在京等候，把林则徐安排在官邸中休息。第二天，又有不少文武官员前来问候。在这些人中，有的是走过场，有的是关心禁烟的事，前来探听气。不是谁，林则徐都一一情接待。

几日后，林则徐接到通知，明日卯时到乾清陛见。这可忙坏了这位林大人，又沐浴更衣，又准备朝服，又写手本，好随时答复皇上的问话。次日天不亮就起床了，梳洗完毕，用了早，然后上轿朝。

且说在一八三八年十二月三十一日这天，光皇帝-宁，在一大群内侍的护卫下，来到乾清，升了龙位。军机、内阁、六堂官等文武官员在偏殿伺候着。御林军排列东西，站了两大溜，一个个盔明甲亮，气势庄严，手中的刀斧闪着寒光。光皇帝坐稳以后，两片嘴微微一碰：“召林则徐上殿。”值日的殿官领旨，对着外面声喊：“皇上有旨，宣湖广总督林则徐上殿哪！”林则徐早就等着呢，听到宣召，赶整官帽，抖朝服，顺着汉白玉石阶走乾清，放下蹄袖，规规矩矩跪在拜垫之上，行完叩拜礼，中说：“臣林则徐恭请圣安。吾皇万岁，万岁，万万岁！”

光皇帝往下瞧着，不住地：“林则徐！”“臣在。”“你的奏章朕看过了，你说得很有理。鸦片之害，由来已久，误国病民，实在是为祸不浅哪！朕为天，一统中华，岂能容忍鸦片泛滥？朕把卿找来，就是要你谈谈禁烟的办法，你可详细奏来！”林则徐叩罢，说：“皇上圣明，恕臣直言。正如皇上说的那样，鸦片之害，由来已久。据臣所知，自朝廷允许英夷和我广州通商以来，英商就在货船中夹带鸦片运岸。因查禁不严，运数与旧俱增，致使大量白银到国外。自光十一年至光十四年，每岁漏银两千多万两；自光十四年至今，每岁漏银三千多万两。此外，在天津、福建、浙江、山东各岸，也漏银数千万两。陛下请想，以中国有用之财，填海外无穷之壑；以此害人之，渐成病国之忧，年复一年，不知要到何地步？”光皇帝一边听着，一边。林则徐接着说：“臣以为，禁绝鸦片乃当务之急，势在必行。要禁绝鸦片，首先要切断鸦片来源，严惩那些买办和走私贩，重治毒犯。严惩者，就地正法，以斩绞；重治者，限期一年戒绝，逾期的死，官吏犯法，加等治罪。与此同时，还要对官民反复讲清鸦片的危害。只要家喻晓，人人知其利弊，何愁此害不除！”“嗯！说得对。”光皇帝很满意，又问：“如卿所奏，怎样才能切断鸦片的来源呢？”“回皇上的活，现已查实，英吉利国是向我国输鸦片的罪魁祸首，用心极其险恶，一为掠夺银两，二为摧残国人健康，企图灭我天朝。因此，我天朝应首先照会英吉利政府，揭其险恶用心，指鸦片之害，并提烈抗议，使英夷生畏。再令沿海之英商、洋商，全鸦片，让他们俱皆认罪，保证今后不再运销。对遵守法令的商人，保护、奖励；对违令不遵的洋商，货即没收，人即正法，决不宽贷！”“这个……”光皇帝听到这儿，不由一怔！他那张刀条脸上的笑纹，一下就没了。为什么？这位光皇帝，对中国人，胆很大，从不惧怕；一提外国人，胆立刻缩成豆粒了，惟恐把洋人得罪，打起仗来不好收拾！他虽心里惧怕洋人，表面上却能极力控制，到“谈虎不变”。为什么？在堂堂大清皇帝的脸上要惧怕洋人的颜来，岂不有损尊严？因此，他装一副毫不在乎的样，只见他略一停顿，上拉着长音说：“这些洋人，居海外，不通工化，重利而不重德，实属可憎！不过，朕听说英夷船炮利，极为野蛮，倘若因禁鸦片，引起兵祸，岂不给百姓带来灾难？”林则徐早就看皇上胆小来了，上叩说：“皇上乃旷世英主，民如。正因为皇上惜百姓，对鸦