席话，使关天培受到很大鼓励，他着泪说：“大人指迷途，天培顿开茅。我决不辜负您的期望，只要我天培不死，还当这个师提督，就决不允许洋鬼横行和琦善等人卖国！”从此，回到任上，情绪大振，率领师官兵，日夜守卫着虎门海防。

前次沙角、大角两炮台失守，陈氏父阵亡，关天培放声痛哭。他原想领兵支援，可是琦善下了死令，不允许他兵援助，着急也没有办法。两炮台失守后，他亲到靖远炮台，坐镇指挥。经过琦善的破坏，关天培手下只剩四百五十名官兵和几十门大炮了，弹药不足，给养困难。

这天，关天培早早起床，借着月光，站在靖远炮台的最，向远眺望。他隐隐约约地看见了沙角、大角两座炮台，不由心里一阵难过，他想起了陈连升、陈长鹏父，想起了死难的几百名弟兄，不由掉下了泪，心中默默说：死难的弟兄们，你们安息吧！你们死得荣耀，死得其所，万古芳。你们是关某的楷模，我一定像你们那样，不给咱大清国丢脸！

关天培走下山来，巡视了一下阵地，回到寝帐，把蜡烛燃亮，提起笔来，给远在家乡的老母写了封信。然后，又找几件东西，连同书信一起锁在一只小箱里。有个亲兵在一旁看着，不敢询问。这时，关天培朝那个亲兵嘱咐：“你辛苦一趟，把这个箱送到我的原籍，亲自给我的老娘。并告诉她暂把箱好好保存起来，不要启封，一个月后，再打开观看。千万千万！”亲兵应声：“是。”关天培又取五十两银说：“你把这银拿去，路上用吧！”亲兵接过银，背上木箱，施礼转走去。关天培一直看到他上了小船，这才回来，坐在灯下，又想着当前事态。

正在这个时候，突然听到炮声。军兵跑来禀报：“英国鬼杀来了！”关天培并不到突然，他沉稳地站起来命令：“全集合！”令传下，守卫靖远炮台的官兵“哗”的一声，从自己的岗位上跑来，整齐地站在沙滩上。关天培全披挂，腰悬宝刀，威风凛禀，站在军兵排前，说：“弟兄们，洋鬼打来了，一场大战就要开始。我们人少，炮少，弹药不足，困难是比较大的。可是我相信，我们都是不怕死的英雄。陈连升将军就是我们的榜样，只要还有一气在，就不能让炮台失守，你们说呢？”官兵们同时答：“人在炮台在，誓与将军共存亡！”这声音震撼着山谷，在四周引起回响，经久不息。

关天培微笑着不住地，然后，又严肃地说：“现在，我命令你们各就各位，拿起武，守阵地！”军兵们听了，“哗！”上散开，阵地。关天培又派几名军兵，到靖远、威远、巩固三个炮台传话，让各炮台的官兵好战斗准备，守阵地，定与炮台共存亡。如有疏漏，军法是问！传话的军兵忙乘小船而去，关天培也到靖远炮台的半山腰观察敌情。

这时，天渐渐亮了，日刚刚半个脸来，映在海里，海闪着粼光。远海面现了无数黑，由远而近，越来越大。又过了一会儿，能看清船、桅杆和飘动着的“米”字旗了。隆隆的炮声也越来越响，发发炮弹呼啸着在海边降落，海不停地翻腾。卯时左右，侵略军的兵船驶近了炮台。

关天培，钢髯倒竖，虎目圆睁，把号旗一摆：“开炮！”军兵们齐喊：“杀敌保国！”霎时间，几十门大炮一齐开火，命中率之是空前的，可以说弹无虚发。“咚！”“轰！”“咚！”“轰！”炮弹落，敌船着火，还有三只迅速沉海底，英军一片混。

且说英军司令乔治，早已探明关天培在此驻军。他知这员老将的厉害，所以格外小心，亲自带兵攻靖远炮台。当受挫后，他上命令铁甲舰在前，木船靠后，集中几百门大炮，一齐猛轰。霎时，靖远炮台燃起了大火，烟，烈焰腾腾，什么也看不清了。英国侵略军在大的炮火掩护下，迅速靠岸登陆，一个个猫着腰、端着枪，向前冲去。