，藏到民家，躲避慌。可叹的是偌大的一座百万人的古城，当官的多如，竟没有一个人敢来领着军民抗英！璞鼎查命令重炮攻城。刚刚打了几炮，鉴就不住了，急忙命人在城上挂了白旗，还派金陵知府黄大中拿着降书去见璞鼎查请降。

璞鼎查把降书看了一，扔到地上，说：“鉴虽是两江总督，却不是你们中央政府的代表，无权与我涉！”黄大中不敢说一句话，抱鼠窜，逃回南京，见了鉴，把璞鼎查的话说了一遍。鉴听了，咧着嘴大哭起来：“呜呜呜呜……这可怎么办呢？”他的幕僚献策：“制军大人不必焦躁，听说和谈大臣耆英和伊里布己到了苏州。您赶快派人前去联络才是。”鉴听了，转悲为喜，急忙提笔写了封信，给黄大中，让他赶奔苏州去见耆英和伊里布。

其实，耆英和伊里布来到苏州已经一个月了。曾几次派人与英国侵略军接，都遇到了拒绝。这两个卖国贼正为此事焦虑，可巧，黄大中来了。耆英看了鉴的信，如获至宝，上带着大群参赞、幕僚离开苏州，于两日后来到南京，把两江总督鉴找到行辕了解情况。鉴向耆英和伊里布述说了和英国人联系的经过后说：“英夷有和谈的意思，只是要求朝廷派正式代表面。这回钦差大臣来了，和谈有望矣！”耆英听了，非常兴，当日便派专使去见璞鼎查。璞鼎查表示同意，但要求耆英到英舰上与他谈判。

在一人四二年七月二十六日，钦差大臣耆英，率领着由帮办大臣伊里布、参赞大臣文蔚、特依顺、两江总督鉴组成的代表团，来到下关，登上了英军的皋华丽号军舰。璞鼎查为了使耆英服服帖帖谈判，顺利地接受英国的条件，先安排他们参观英舰。只见在皋华丽号军舰的桅竿上，挂着英国国旗，一队队英国兵，扛着洋枪，挎着洋刀，两瞪得溜圆，贼光。耆英等人看了，不寒而栗。当参观军舰的机舱时，鉴大惊失他说：“我过去认为火机关，像中国人用驴拉磨那样，用驴拉着转呢！原来自己就能转动，英国人真神人也！”璞鼎查等听了这话，哄堂大笑。璞鼎查还领着他们参观了大炮、机枪、火箭筒。耆英、伊里布等哑缩脖，不住地叫绝。参观之后，璞鼎查便把耆英等人让会议厅，开始谈判。

英国方面参加谈判的有全权代表璞鼎查、级顾问礼逊、新任远征军副总司令阿里博，一等秘书阿斯曼，武官代表尔准将。

会谈开始后，璞鼎查首先发言，只见他摆战胜者的姿态，腰板得笔直，两着凶光，趾气扬，不可一世地说：“为一个文明的英国人，我们是酷和平的。我们的国策是立足于平等、自由和博。因此，我们是不愿意发动战争的。可是，自称天朝的满清帝国，竟无理停止了与我贸易，侮辱我国商民，蓄意挑动战争。我国政府被无奈，这才兵，后果是要由满清政府承担的！”璞鼎查说这一席话，是为推卸发动战争的责任。耆英听了，却不住地称是，活像一着气的僵尸。

璞鼎查又接着说：“既然贵国有意和谈，我们也给你们留情面，就不再打下去了。不过，你们是否于诚意，还要看实际行动。我们已经拟和谈草稿一份，请阁下过目。”秘书取来六份汉字草稿，分发给耆英等人。璞鼎查又说：“我要声明一的是，你们对这些条件，必须不折不扣地签字，不能讨价还价，连一个字也不准改动！”这哪是谈判？分明是迫清廷无条件投降。