战边退。有些官兵虽然未见过石达开的面，可是早有耳闻，在内心里都对石达开怕得不得了。今夜碰在一起，不战先怯，见着太平军就跑。你说，他这个仗还能打胜吗？向荣一见，更是没咒念了，把保存实力的愿望也抛掉了。只要能够活着回去，就算吉星照了。这时的向荣，五官挪位，面目狰狞，简直变成了凶神恶鬼。他骑在上，张牙舞爪，拼着命嚎叫：“冲去，都给我冲过去！要不，我就把你们都宰了！”官兵们被无奈，只好着和太平军展开殊死搏斗。经过一场猛烈的厮杀，他们终于闯开一个缺。向荣在亲兵的保护下，逃奔永安。官兵们见主帅跑了，更没心思打了：能逃的逃命，逃不了的都举手投降了。破晓之前，石达开大获全胜，引军来见杨秀清。秀清大喜，重谢达开。然后，差人向洪秀全报捷。

洪秀全正坐镇金田，指挥全局。前方的捷报不断传来，秀全喜不胜喜。他命令石镇把守东乡和五里坪，飞调杨秀清和石达开，返回金田，商讨乘胜军事宜。

在金田召开的庆功会上，洪秀全赞扬了石达开怀全局、英勇机智的神；表彰了杨秀清临畏不惧、足智多谋的指挥才能。尤其对杨秀清在危难之时，能代天父传言，提了士气，以致转败为胜，更是无比钦佩。因此，他当众宣布：自己是天父的次，冯云山是三，杨秀清是四，萧朝贵是五，韦昌辉是六，石达开是七。同时宣布：杨秀清有代天父发言之权。无形之中，洪秀全就把杨秀清的地位提到仅次于自己而于他人之上了。

大家都知，冯云山随洪秀全创建拜上帝会，奔走多年，历经风险，立下了汗功劳，无论在资格上和才上，都于杨秀清。可是，冯云山能从大局发，瞻远瞩，毫不计较个人得失，宁愿退居到第三位。他的这优良品德，在太平军中是独一无二的。

通过几次战斗，太平军的士气涨，威名远震。四乡八镇的劳苦百姓，蜂拥而来，纷纷要求参加太平军。不到两个月的时间，太平军就增加到五万多人。

一天，忽然有人来报，天地会山堂总首领洪大全率众前来要求合作，并派一个叫大鲤鱼田方的人前来联系。

洪大全是什么人，他为什么也来投奔太平军呢？这要从说起。洪大全本名焦亮，又名焦大，他是湖南兴宁（今资兴）人。幼读诗书，才志大。早年也曾三番五次去广州赶考，结果，和洪秀全一样，每次都是金榜不第。后来，他见没有希望追求功名，一赌气落发为僧，当了和尚。没过几天，觉着当和尚没有息，又还了俗，继续下苦功读书。再去广州赶考，结果，还是没有考中。后来，又赌气参加了天地会。不久，就被推选为山堂大领，创办了招军堂。从此，名声大振。前文书说过，天地会这个组织，纪律差，人员分散，各自为政。洪大全对此很伤脑，不想再下去了。后来，听说洪秀全的拜上帝会，打败官军、威震两广，使他受鼓舞。他认为：洪秀全才是个真正的英雄，打算率众前来合作。他的拜弟张嘉祥对他这个想法很反，极不赞成洪大全与太平军合作。由于洪大全的持，他才勉同意了。可是，洪大全又担心将来会被太平军吃掉，他经过反复考虑，才决定把焦亮这个名字改为“洪大全”。意思是说：我叫大全，比你秀全还一呢，你可吃不掉我！没合作就分心，可见分裂是在所难免的了。