江忠源估计，一举剿灭太平军，是完全有把握的，特别是在战斗刚刚打响的时候，他看到太平军一片混，尸堆积如山，完全于被动挨打的地位，使他更加得意忘形。可是万没有料到，太平军竟如此勇敢顽，视死如归，连妇女儿童都参加了战斗。不仅渡了湘江，还迅速变被动为主动，行激烈的反攻，使自己的兵力伤亡惨重，被迫退到山上，居凭险，顽的抵抗。江忠源知，自己的计划落空了。

书接前言。石祥祯谈到这里，神立刻振奋起来。他继续对石达开说：“江忠源这家伙，虽然抢占了有利地形，可是他的兵打胜不打败，士气低落得很。可是，我们太平军就不同了，越打劲儿越足，各王和丞相都参战了。天王把黄袍脱掉，亲自参战，还帮着弟兄抢救伤号，抬运炮弹呢。”

投靠满清朝廷。于他这本，对农民造反恨之骨。在他二十三岁那年，曾率练勇（地主武装）镇压当地雷在浩起义，受到满清主的青睐，赏给他个知县之职。从此，江忠源对清廷主更是忠心耿耿，毕恭毕从。可惜他的官星不旺，始终也没升。为此，他很失望，曾一度卸职归田，渔樵之事。不过，这只是他一时情用事罢了。像他这人，哪能闲得住呢，自从太平军金田起义，永安建国，声震全国，江忠源再也沉不住气了，从家里来，奔走呼号，到游说，鼓财主、士绅钱，组织练勇，对付太平军，好以此讨好满清朝廷。

由于目标相同，利害一致，地主劣绅都支持他。不到几个月，江忠源就搜罗练勇七千多人。他自任督办，掌握大权。从各地购置大批洋枪、火炮，装备起来。不可否认，江忠源确有一定军事才能。他把练勇分成十队，每队派明的人带领，日夜练。

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石达开听了，心情愈加沉重。他暂时不想把真情告诉天王和东王，只对石祥祯说：“南王伤势

在州辖的山区中，有个狮岭，岭上有土匪五六百人。为首的就是汪兴铁和乔儿，对财主威胁很大。江忠源为讨好土豪、士绅，显示一下他的才能和胆略，曾三打狮岭，只虎，最后终于把汪兴铁和乔儿降服了。江忠源很赞赏这两个土匪的能为，为了拢络人心，为他所用，便和这两个大王结成把兄弟，授予队官要职。二匪激涕零，死心塌地为他卖命。

为了这件事，他还亲奔州借兵。知府安广达想坐收渔利，便支援他官兵八百，大炮十五门，火枪五百杆。江忠源又亲自来蓑衣渡察看了地形，把兵力埋伏在风门坳一带的山上，又备下了足够的箭矢、炮弹。还在山附近埋设了许多地雷，布下了层层陷坑。这家伙非常狡猾，把这一切得十分诡密，严密封锁了消息。他想把太平军一网打尽，来个奇制胜，一鸣惊人。

石祥祯继续说：“我临来的时候，东王说了，他方才接到情报，向荣和穆彰阿正集结重兵，从桂林赶来。我们如果不能迅速闯过风门坳，就要腹背受敌。只有把风门坳拿下来，才能打开去湖南的通，迅速占领州，在那儿大量补充兵员和械，我军的困难局面才能好转。”

练勇毕竟是民办的地方军队，不如正式官军牌亮。所以，江忠源绞尽脑，想把牌换换。为此，曾写信给钦差大臣赛尚阿，请求改编成官军，领受任务。赛尚阿官位，本没拿他当一回事儿。只在复信中写了“原地待命，相机剿贼”八个字。江忠源知，这是小瞧自己，暗：走着瞧吧！我非叫你看看我江忠源是何许人也！此后，他一面加练人，一面派细作，刺探太平军的活动情况。后来，他掌握了太平军永安突围、攻打桂林不下、又攻陷全州的情报。他估计，太平军肯定要向湖南军，从路线看，必渡湘江，走蓑衣渡。便决定在风门坳设下埋伏，其不意，把太平军全消灭。

翼王问：“你看，我们能否从风门坳闯过去？”石祥祯满怀信心地说：“现在的情况是，官军气儿，我们鼓劲儿，肯定会把风门坳拿下来！对了，我来这儿，就是为了传天王和东王的话，打仗的事儿，有他们就行了。让你一心把南王照顾好，想方设法把南王抢救过来。”