，谁也不敢言语。只有东殿掌法的芦正跪倒，说了声“微臣遵诰谕”，然后一招手，上来几名侍卫，把吴化鸣拉了去。接着，众文武一齐跪倒说：“请东王息怒，善保玉。”杨秀清一甩袖，离开宝座，在乐声中回而去。

次日卯时，大街上布满了岗哨。从东王府到刑场这五里长街，更是戒备森严。受尽酷刑的吴化鸣，满血污，蓬垢面，被押在一辆车上。芦正怀抱诰谕，坐骑战，跟在囚车后面。牌刀手、弓箭手、行刑队，把车围住，如临大敌。两对铜锣、四对长号开，边走边打，声音凄厉刺耳。老百姓站在远，睁大了睛，吃惊地盯着这个押解囚犯的行列。他们不知是谁犯了“天条”，但从这形式来看，断定是个大人。不过，谁也不敢当众发表议论，因为这也是违犯天条的。

囚车从人群中缓缓通过。在接近午时的时候，来到天王府外的天台前。洪秀全规定：在天国文武臣工当中，监军以上的罪犯，都在这里伏刑。这里地势宽阔，能容纳万人集会。人们都要看看罪犯是谁，还要看看车裂这酷刑是啥样。这个广场，一下聚了两万多人。人山人海，万攒动。

天放亮的时候，东府卫队就把一切准备好了，从天王府前大街到刑场，卫队站列两旁，维持一条通，囚车顺利地在天台前停下，几名行刑队员把昏迷不醒的吴化鸣从车上架下来，扔到地上。

今日的监斩官是东殿尚书侯谦芳。只见他下了八抬大轿，缓步登上天台，坐在侧面的一把椅上。几十名锦衣绣袄的侍者，为他掌伞、捧茶、执扇。

东殿掌法官芦正也下了，站在台下伺候着。这时，有五匹大健壮的雄，被驭者牵到场内。还有人拿来五条结实的棕绳，每条长约五丈，把绳的一端，牢系到鞍和肚上，另一端系在吴化呜的脖和四肢上。

侯谦芳问：“什么时候了？”一个侍者说：“午时整。”侯谦芳向芦正微微了。芦正赶往前大跨一步，把东王的诰谕举起，轻轻展开，声念：

罪犯吴化鸣，人在天国，心在妖域，冒读天威，诋毁东王。不思悔改，与妖无异。为整肃朝班，尤文武臣工，特奉东王九千岁诰谕，将吴化鸣车裂死。

芦正宣读完，从行刑队里走五名骑士。他们一个个穿彩衣，手提鞭，分跨上那五健，准备奔五个方向急驰。这就是所谓“车裂”，到了清朝中叶，不用车而改用，所以又称“五分尸”。

见着这一场惨案就要发生了。突然，有人喊了一声：“住手！不准行刑！”这一声是那么严厉宏亮，好像炸雷，震惊了全场。喊声一落，就见北面的人群往左右一分，从外边闯几十匹骏，上的骑士都满征尘，汗泱背。正中一匹宝“胭脂红”，上一员大将，威风凛凛，二目如电。来者正是翼王石达开！

上文书谈到：几天前，翼王接到东王的诰谕，叫他火速回天京增援。翼王把兵权给赖汉英，自己率大军五万，风驰电掣般回到天京。他把大队人扎在旱西门外，率亲兵城。石达开一城就发现形势不对，不知了什么事情。派人一打听，才知要决丞相吴化鸣。

翼王对吴化鸣这个人是比较了解的。他是广西桂平人，贫苦，教过私塾。金田起义时，他报名加太平军，任典教官。战争当中，他表现得非常勇敢，屡建大功。永安建国时，被封为殿右三十指挥。定都天京后，又升为冬官又副丞相。吴化鸣对天国忠心耿耿，为人心地坦，刚正不阿，好说实话。石达开对他很尊重。不知他犯何罪，被极刑。为了个落石，翼王没有回府，直奔刑场而去。真是无巧不成书，若晚来一步，吴化鸣的命就保不住了。也只有权倾朝野、德望重的翼王敢这么。否则，光凭“搅闹法场”这一条，就是斩罪。

翼王飞来到天台下，仰脸往天台上观看，监斩官侯谦芳不敢怠慢，忙走下天台给翼王施礼。石达开指着躺在地上的吴化鸣问：“吴丞相犯了什么罪，谁给定的死刑？”