在船上，手剑柄，心如麻。天王的诏旨写得很简单，京中究竟发生了什么变化，他一也不清楚。从迹象表明，肯定与杨秀清有关。为了急于清真相，他把两千人安排到东梁山，自己带着张遂谋、曾锦谦和二十名参护，换乘战，星夜飞奔天京。

一八五六年九月七日晚，翼王以闪电般的速度，突然回到天京。他来不及回家，径直赶到天王府，与洪秀全见面。

骨瘦如柴、两陷的洪天王，向石达开哭诉了一切经过。当他讲到韦昌辉借罚为名，用计残杀五千多名东府士兵的时候，石达开怒不可遏。他从天王府来，像旋风一般，突然来到戒备森严的北府，命人急禀报韦昌辉得知。

韦昌辉和秦日纲正在议事。一听石达开来了，二人大吃一惊。说实在的，包括死去的杨秀清在内，没有一个不畏惮石达开的。韦昌辉贼心虚，更加惧怕翼王。他不知石达开是从何回来的，更不知他带回多少人？对自己的法持何态度？他灵机一动，立即召集心腹，商讨对付石达开的办法，他的将许宗扬说：“顺我者生，逆我者亡。石达开胆敢反对北王殿下，我上就宰了他！”“对！”另一个死党刘大鹏说，“先下手为，后下手遭殃。不论是谁，凡是和咱们不一条心的，都杀了他！”韦昌辉咬着下嘴，听了片刻，回问秦日纲：“你看呢？”秦日纲吭哧了半天，才说：“石达开可不是好惹的。他既敢找上门来，就不能没有准备——还是谨慎一儿为好。”韦昌辉把大一拍，决定：“咱来个见机行事，先试探一下姓石的气。假如他与咱们一条心，或者不给咱们难题，咱们就以礼相待；倘若他和天王一个鼻孔气儿，那可就别怪咱们不讲义气了。”众人听了，鼓掌称是。韦昌辉命令：“许宗扬！你准备五百刀斧手，埋伏在厅下，看我的行事。茶杯落地为号，就给我杀！”“遵命！”“刘大鹏！你准备五百刀斧手，把北府护住。没有我的话，任何人禁止！假如动起手来，你千万要把石达开的援军挡住，莫放一个人来。”“遵令！”二将下殿准备去了。秦日纲问韦昌辉：“我呢，什么好？”韦昌辉说：“你就留在我边，以防万一。”

书要简短。经过一阵张的布置，一切就绪了。韦昌辉向外面喊了一声：“请！”时间不大，就见翼王石达开，昂首，阔步而。在他后，只有二十二人。北、燕二王降阶而迎，把翼王让大殿。二十名参护左右排开，站在殿外。曾锦谦、张遂谋二将腰悬短剑，跟在翼王后。

北王先命人敬茶。不等石达开说话，他就抢着说：“兄弟回来得正是时候，小兄有一肚委屈，要向你诉说。东逆谋叛，天京危机，天王用密旨把我调回。又叫我勤王，又叫我清君侧。小兄心实，样样都照办了。可没料到，天王又反过来，说了我一顿不是。你给评评理，到底怨谁？怪不得都说龙无恩，翻脸无情。这回，我是尝到滋味了！”“住！”石达开大吼一声，厉声说：“东逆谋叛，死有余辜，可是，东府属下四万余人犯何罪？为什么都给杀了？你安的是什么心？说，快说呀！”韦昌辉压怒火，苦笑着说：“平叛吗，总不会不伤人的。他们用武力反抗，不容我不下死手！”“好，就算这些人因武力反抗而被杀，可是，七月二十九，在天台前观看你们受刑的那五千多人，又是怎么回事？”“这个……”韦昌辉短了。翼王接着又问：“他们手无寸铁，奉旨观刑。是谁把他们骗东西朝房？是谁对他们下此毒手？”韦昌辉憋得满大汗，气急败坏地说：“斩草必除。谁敢保险他们不闹事，不报复？”“胡说八！”翼王以手击案：“你无凭无据，滥杀无辜，实在是罪大恶极！”秦日纲壮了壮胆，说：“五千岁，你生气也晚了。事到如今，咱们还是商量下一步怎么办吧！”翼王冷笑：“用不着商量。你们只有负荆请罪，听候惩罚，才能平息民愤！”