南江等府县。正准备兵上海时，突然接到来自上海方面的密报。密报把洋人和清政府勾结的情况，都揭了。忠王大怒，于七月十日，发一份《致英、、法公使书》，其文曰：

顷接义民来禀，上海城内有贵国兵勇助妖守城。虽不知所禀确否，而事宜详密。为此，转致书前来，若无其事，望回函阐明，若有其情，亦当即日撤退。

盖本藩得与诸贵国连和，破城之时，当向所有兵勇严谕，不准侵犯贵国分毫，并保障其一切之人安全。

太平天国已不止一次阐述对外国策，而贵国又何必迟疑不信致启嫌隙也。上海必破，清妖必除，此乃中国内政，于贵国无关。

天国视万国如兄弟，平等相待，互通有无，决无他意。

倘贵国置若罔闻，与天国难，其后果可悲。追悔不及矣。

这封信传到法国侵略军司令孟斗班手里，他气急败坏地说：“李秀成算个什么东西！谁承认什么太平天国？我就是要守城，看你们敢把我怎样！”他把布政使吴煦、员杨坊、联队长华尔找到他的官邸，密议对付太平军的办法。华尔着，往前大跨一步说：“卑职自任职以来，毫无建树。愿请令城，与长决一胜负。”吴煦挑着大拇指说：“英勇可佳，是好汉的气派！”杨坊：“长智勇兼有，望阁下务必谨慎对待。”

华尔满不在乎地冷笑：“我的军队，是训练有素的，与你们清朝的军队截然不同。长在你们中是猛虎，而在我里则是老鼠和麻雀！”孟斗班笑：“比喻得好，愿你凯旋归来。”“谢谢！”华尔向杨、吴、孟三人行了个军礼，起告辞。

七月十五日晚，华尔收到间谍的详细报告。报告说：“李秀成于昨日十一时，率兵北援嘉定。松江城实力空虚，约有老弱长五百人守把，望速兵。”华尔分析了情况，决定采取其不意的战术，来一个飞兵奇袭松江府。十五日晚，他率领全“常胜军”，悄悄离开上海，避开大，偷偷向松江发。

法国间谍的情报是相当准确的。太平军宿卫军大佐将陆顺德，奉令攻占嘉定。城还不到四十八小时，就遭到清军的包围。敌众我寡，战况十分不利。陆顺德无奈，派人闯连营向忠王求救。李秀成为歼灭清军的有生力量，决定由自己率重兵驰援。临走时，把松江府由承天义李西林守把。

李西林是李秀成的当家侄，时年二十三岁，是个有勇无谋的青年将领。只知清军在上海等着挨打，而没有估计到敌人会来打他。七月十六日凌晨，他刚刚起床，就听街上响起了密集的枪声。赶跑到辕门外观看，没想到“常胜军”已冲街心。李西林大惊，立即率兵防御。可是，已经来不及了。他本人被炮弹炸死，二百多人壮烈牺牲。还不到三个小时，松江府就被敌军占领了。

华尔城后，凶恶的本相。好、、烧、杀，尽了坏事。吴煦和杨坊为表彰洋兵的功劳，赏华尔白银三万两。营官每人三千两，连长每人二千两，士兵每人五十两。三万两雪白银，大大刺激了利熏心的华尔。他决定再一手，取得更多的报酬。