立在御桌案前。

皇后问常茂：“你爹爹常遇可好？因何故将你们打发回来？”

常茂翻着雌雄，晃着大扁脸，说：“我爹都忙透了，成天排兵布阵，巡逻放哨，把黄河两岸把守得铜帮铁底，固若金汤。可是，元兵贼心不死，时常派兵到黄河南岸扰。不过不要，都被我爹给整治了。”说到此，把淌的鼻涕了，又接着说，“我爹听说皇上御驾亲征，担心京城空虚，才把我们打发回来。” [page]

娘娘了：“六爷想得太周到了。不用我说，你们大概也都清楚。现在，皇上被张士诚困在膛峪，你胡伯父闯连营，回朝搬兵。南汉王陈友谅，组成九国联军，趁火打劫。昨日，太平失陷，将军阵亡。敌兵贪得无厌，抢南京，现已屯兵紫金山，说不定明后日就要大战。你们想想，怎样才能将敌兵杀退？”

金锤殿下朱沐英：“请……请母后放……放心，俗……俗话说……”

前文书说过，朱沐英是个磕嘴，吃得很厉害。只见他伸着脖，晃着脑袋，青蹦起老，五官都挪位了：“兵来将……将挡，来土……上屯。陈友谅没……没什么了……了不起，来多少咱就收……收拾他多……多少。”

“你快歇会儿吧，都快把我们急死了！”常茂打断他的话，说，“请四大娘放心。我们小哥们儿把敌兵包下了，叫他们有来无回！”

众太保也一齐说：“娘娘放心。有我们在，南京就没事儿。”

娘娘听着，不住地，对张玉说：“张卿，这些孩就给你了。他们的父兄都不在前，千万不要了差错。”

“臣谨遵凤旨！”说罢，领着众位小英雄，下殿而去。

后退殿，文武归府，下不提。

单表大帅张玉。他把众位小英雄带到府中，挨着个儿地作了待。小太保领命，各自归府。

次日未时，陈友谅发兵，攻打江东门。张玉闻讯，披挂整齐，升坐帅府，把副元帅薛凤稿和大将姚猛、吴良，以及各位小太保请来商量。

张玉：“本师受皇上重托，负守卫京师之责，关系重大，非同儿戏。陈友谅怀野心，一再与我主为仇。今又领兵犯我京城，实乃本朝一患。愿诸位协力同心，杀敌报国。”

薛凤稿说：“请大帅放心，我等愿与京城共存亡。”

张玉，起大令分派：“姚将军与府尹梅四祖同守内城，严防人捣。如发现可疑之人，立斩不赦；吴良将军领兵三千，保护皇及各府的安全；薛副元帅领兵一万，把守旱十三城，以防敌兵偷越城池。各位小太保，随本帅征。”

众将领命，分而去。

张玉命中军大将梁云，齐兵一万二千人，放炮三响，开关落锁，杀东门。

张玉将人埋伏在江东桥两翼，由两千弓箭手住阵脚，他亲带七名太保，立桥，向前观看，但见敌兵似海浪，旌旗遮日光，战鼓咚咚响，刀矛闪寒霜。铺天盖地，无边无沿，盔甲鲜明，龙腾虎跃。再仔细一瞅，见纛旗之下，立着一匹战，上端坐一人。见此人：金甲红袍，青大刀。谁？南汉王陈友谅。后甲士林立，虎视眈眈。