骆子瑜回到甲板时，他们的船快要落进敌船的射程范围了，敌船上的帆与官旗已清晰可见。这种三桅的大帆船，船首船尾各配有两门炮，船两侧各十六门，共计三十六门。现在敌船还只能用两门船首炮攻击，由于距离较远，被击中的危险还不大。如果被敌船追上，以侧炮攻击，只三两轮，就能把他们的船击沉。

骆子瑜见孙烈等人又晕船了，心中焦急，马上去换孙烈。

而后面两帆的吴学延赵当阳则完全支撑不住了。他俩都闭上了眼，面部扭曲，脸色发白，汗珠也湛出来，喉间时哽时噎，随时将要吐出来。骆子瑜朝李承业喊道：“大哥，他们几个又要吐了。”

李承业更是心焦如焚。正是危急时刻，正缺人手，他们几人若不能操帆，则根本没有任何逃生的希望了。

李承业索性把心一横：“还不如跟他们大干一场！”然后对着众人大声下令，“二弟，控好前帆，宋卯生，你下来帮我掌着舵，其他人把后面两帆降下来。”

骆子瑜不明大哥的用意。现在船速正慢，又降下两帆，难道大哥要放弃？他现在只能尽自己努力把前帆拉稳。宋卯生也赶紧从了望台下上来。

现在李承业准备孤注一掷，用船尾炮和敌船对抗，他得亲自去开炮，则操帆掌舵之事，唯有委以不晕船的骆子瑜和宋卯生两人了。

宋卯生来到船船送舵前，李承业把舵手交给他，交待了一些要点，便带着已降完后两帆的孙烈等人，下到船尾炮仓。那几人虽然严重晕船，但他们本是码头搬运工，干力气活最上手，李承业便安排他们搬运和装填炮弹。

只一帆推进，船速又慢了许多。不过骆子瑜尽量把帆拉到完全鼓胀的角度上，船也平稳多了。宋卯生操控着他从未摸过的舵盘，牢记李承业教他的掌舵关键，就是不要乱动，不论舵盘哪方受力，都要稳住。

双方船只渐渐进入彼此射程。

李承业昨晚已检查过这些大炮。

这种船配备的火炮发射的是重铁弹，火药由炮后方的药眼灌入，铁弹则从炮口放进去。然后推炮筒出垛口，瞄准后才能点火。一炮过后，须将炮拉回炮仓，重新装弹，然后才能再推出垛口进行第二次射击。铁弹相当沉重，实心的铁弹比熟透的椰子果还大，那沉重的铁弹由高空落向敌船，击中人员立毙，击中船桅立折，击在甲板上也可砸出一个巨大的坑洞。若有数十枚这样的重铁弹落在船上，足以将船体一直破坏到底仓，令船底进水而沉没。

当然，由于人手有限，而且会进行火炮瞄准的只有李承业一人，他们也只能启用一门尾炮。还有一点比较麻烦的，这种炮经过五六发之后，会灼热到炮体发红，必须待其冷却再能继续使用。不过尾炮有两门，倒是可以轮换着用的。

在官船上，每门火炮都配备了四五个官兵，分担装弹，扶炮，点火和瞄准的工作。而李承业身边有吴学延、赵当阳及孙氏兄弟四人，人手还算充足。他们四人都是码头上的苦力，最大的资本就是力气。不过现在他们都有不同程度的晕船反应，力量上就大打折扣了。

李承业现在最担心的是骆子瑜和宋卯生二人，只他俩控着船，如果有个闪失，只怕还没等敌船开炮，他们先弄翻了船。

按照李承业的估计，敌船轻易不会开火，多半他们不想把此船击沉，他们仗着人多兵众，想将船完好地夺回去。

所以现在最大的胜机，就是先发致人，如能顺利击折敌船主桅，然后再行逃跑就有了很大胜机。

装火药，装弹，推炮，瞄准，点火。

一切妥当。

“轰”地一声，李承业向着冲在最前的敌船开炮了。

李承

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