“这，这可如何是好？”

“我想大家都知，这次阵九死一生，我也知你们都有着不想前去送死的理由。但我想说，你们那些所谓的理由都不是理由，全是借，是你们贪生怕死的借。”

“小姓李，单名一个陟字，字世载，芜城兰山人士。家师陆昭陆琰。”为了取得三人的信任，李陟无奈之下只得搬了陆先生的名号，希望会有些用。

“什么，你，你们砸了县衙大门，好大的胆，来，来人啊，给我拿下。”县尉听得二人砸了县衙，顿时惊得起。

城中营地，李陟一路走来不禁连连皱眉，虽说只有不足五百军士，可一路所见这些军士毫无斗志，一个个混吃等死的样。不难想象为何邰长风的北魏大军一路南下势如破竹。这样的军容如何上阵杀敌？县尉将李陟的表情看在里，自己也只得叹一气，但愿欧大人能够早些和那郭晟沟通好吧。

“县尉大人息怒，如今盐城上下数万百姓命悬一线，还听小一一来。”稍稍一礼，李陟遂将扣来的汉提上前来，简明扼要地讲述了现在盐城的形势。只讲得前三人面如黄土，全无人。

“大人，是小。”却是李陟和周缙已经走近，“县衙外的当差大哥们不让小来，幸而小旁这位周兄力能扛鼎，砸了大门。”

“大人请。”

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果然一听得陆昭名字，这县令的态度立时判若两人，“世载兄弟有什么话但说无妨。”

“那么，城中兵甲可供装备多少人。”

李陟沉思半晌，前的形式着实不容乐观，郭晟的兵听擒下的汉所说约在万余，而城中兵不满千，实力悬殊至此教初次面对行军对阵的李陟痛。

“唯今之计，县丞大人快去传令关闭四方城门，并即日起实行宵禁。县令大人劳烦立刻修书一封遣人快送至楚郡欧大人，料想有欧大人面郭晟就会退兵。”随后李陟顿了顿，将目光投向县尉，“最后也是最难的一项，还请县尉大人召集所有守军和城中丁壮，尽全力和郭晟周旋，直到欧大人劝退郭晟。”

“嗯哼，大家听好了，现在东海匪徒郭晟的匪军就在城外不远，大约明日就会兵临城下。所谓养兵千日用兵一时，如今到你们上阵杀敌了。现在，我需要一百单七人跟从我边这位李陟兄弟，上城拒敌。愿阵者列。”

“现在，我们首先在四周城墙遍军旗，以作疑兵之用。大人不知城中可有战？”得到肯定答案后，李陟总算轻轻舒了气。略略停息一下，“如今，死守城中必然亦无生路，要距敌人于城外，才能以树上开之计拖延些时日。”说这时，李陟突然对三人行一大礼，恭敬地一揖到底之后，李陟定地看向三人，“不知三位大人可信得过小？”三人对视一番，县尉似乎对两人说了些什么，之间县令耸耸肩面带无奈，随后县令看着李陟，“还未请教小兄弟如何称呼？”

县令受惊之下手中鸟笼不自觉地掉落在地，鸟笼打开着，奇怪的是这笼中的画眉只是扑闪了两下翅膀便也不再多动作，静静地站在笼中。待到惊魂未定的县丞用犹在颤抖的手闭上鸟笼，提起递给县令，这位大人才反应过来，略带颤音地询问，”适才是何声响？”

县尉面无表情地走上前台，早有人预先打响金锣，于是全军拖拖拉拉三三两两地来到空地集合。李陟暗暗叫苦，却也只得不动声。

“不知现在盐城城中共有多少可用之军？”终于李陟提了问题最关键的地方。而答案也已经写在了三人的脸上，却见三人面面相觑。一番扭之下县尉开，“这平日这里并无战事，所以只有不足五百守军。”

“不足八百。”

“还请大人将所有骑兵与小，由小设法阻郭晟些时日。”县尉和县令换下神，随即取兵符与李陟，“世载兄弟，本城中一共有战一百单七匹，现在尽供你差遣。现在请随同我前去兵。”

话音一响，顿时四下鸦雀无声，本来窃窃私语声全停止，县尉看得彻底，见无人列，正想行兵之时，李陟大步走上前台。