刘兴居一行人浩到了武库前黄土铺就的宽大场地上，看看天还早――演武会在巳时正式开始。场地两侧早摆好了座位、茶、帐篷，划了两卫士观战所站立的区域。

刘兴居冷冷地打量着对面空的“长乐座位”，一言不发，心里盘算着今天的三场比武的人选和顺序。

自从皇帝爷爷去世，吕太后独掌大权的时间，已经有十五年――太漫长了，长得让人厌倦――她从初涉政事手，渐渐地，控制力越来越，但也越来越喜怒无常，如同那日渐茂盛的衰老、日渐凄凉的白发。 [page]

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两人每天傍晚到东市的酒楼上狂饮海侃，无遮拦，一抒中怨气。喝得吐了几次后，就互相搀扶着回去，一路上弹着刀柄，放声歌，笑得前仰后合。

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多年前，刘要建立他刘家的一统天下，夺去了张嫣父亲张敖的赵王王位，转封给自己的另一个小儿刘恢。

十多年之后，他长大成人，接到了“回长安朝见”的诏令。长安城的时候，他一气，很清楚：皇里，已经没有父亲了――他早已驾崩；也没有母亲了――她在父亲死后不久就悄然消失了。

于是，这每年年末九月的演武会，就变成了他为未央――更主要是为自己――挣回面的地方。变舞台、作沙场，改切磋、为报怨。

彼时的制度，长安城中是一夜便宵禁，各个里坊的门都关上，不许百姓随便，但东市附近的巡夜卫兵都认识这两人，一个赵王，一个东牟侯，谁来他们的闲事？再说，北阙大上，还

长乐里居临下望着他的，只有那个他名义上的嫡母――那个日渐老去和乖戾的女人――吕雉。

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就这样，刘恢在城北厨城门内的一所宅第中长住下来。他得不到回邯郸去的许可，在这里也没有任何官职，无所事事。吕雉偶尔见他一次，冷冷的，莫测――刘恢每次都觉得那像是屠夫看着被缚的猪，正在专心琢磨着下刀的地方。

演武会所举行的场地，倒是正好――既不在长乐，也不在未央，而是两之间的武库前空地上。

吕家，又是吕家。他泛起一丝恶心的情绪。

小小年纪的刘恢，动离开长安，离开很少见面的父亲、年轻忧伤的母亲，到赵国都城邯郸去上任。

只有升到校尉之后，才能经常佩刀剑，但长大兵和全副甲胄，还是不能随意留在自己手中。

不知不觉中，他又走神起来，这几天来压在内心的恐惧，慢慢在无意识中重新漂浮起来。

刘兴居恨恨地咽唾沫，想：最后那些靠近――却又不得不靠近的――都是他们刘家孙。

的人。

――那几个血红的妖字：吕家的女儿。

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他在一个白木方凳上坐下――将领披铠甲，不能像王公大臣们那样席地跪坐――周围几位准备参加比武的校尉也在木凳上各自坐下，后肃立着一大群郎官。

谁在懵懂中靠近，便被劈得粉碎骨。

又像沉天空中愈加堆积起来的雷雨云，厚重压抑到让人最恐惧的时分，也就是云层内里最为剧烈、即将崩溃的时分。

于是他只有到和刘氏亲族们游玩饮宴，很快就和年龄相若的刘兴居熟悉了起来。在赵国呆的时间久了，刘恢已沾染了许多燕赵豪士的习气，碰上刘兴居这等犷暴烈的，反而觉得甚是投缘，以至于辈份虽然是叔侄，最后脆以兄弟相称。

武库收藏天下兵，是两三排大宽阔的灰白石筑房屋，屋墙厚达八九尺，极为牢固，乃是军事重地，法度极严的所在。两卫士每天下了班回家前，都得将手中长戟、刀剑等兵，由专人送到武库来数、封存，到得第二天再从库房中领，而不是想当然地将兵递给来换班的同伴就可以了，更不许随意带去，拿到家中或是市街上――每个卫士都有专属于自己的兵，上有编号，一旦丢失或是无故损坏了，便要治罪。