也非常羡慕那些民间富商，这些商们贩盐卖布，富可敌国，丝毫不比自己穷。

张其在还要向朱华奎争取军费，并说如果王爷不多捐，那些民间商人也不会再捐多少，朱华奎大怒，打了张其在四十大板。张其在无法，只好向贺阁老诉苦。

贺逢圣大惊，急忙王府找朱华奎：“闯逆正在攻打汉，武昌危急。王爷一定要厚待新军，得其死力，方能保卫城池，殿下怎能责打他们呢？”

朱华奎冷哼了一声：“新军保卫的是武昌全城，并非保我王府一家，老百姓为什么不钱？”

“保城、保民、保王爷，都是为保我大明天下，新军又是殿下所募，殿下都不肯钱，老百姓又如何肯钱。若武昌城破，百姓或可幸免，但殿下恐怕要赴福王后辙了。”见劝说无效，贺逢圣只好恐吓。

听到福王两字，朱华奎哆嗦了一下，但很快恢复，到底舍不得银，并且记恨城内那些富商也不肯多捐银。说又说不过贺逢圣，但对他敢恐吓自己也非常不满，于是朱华奎让人抬了一把包金的椅来，说：“楚府遭过官司，得很穷（朱华奎曾经被诬不是老楚王的亲生儿，官司一直打到朝廷，中间还牵涉到谋反，持续了很多年，朱华奎为此赔了近百万两银，但对楚王府来说，并不多），实在无钱助响，这把椅是太祖皇帝赐予先王的，现在就请阁老把他打碎了充作军饷吧。”

听朱华奎如此说法，贺逢圣又急又怒，特别是他抬太祖皇帝来压自己，不敢再争，哭着了王府，只好向武昌城内的一些商民筹集一军饷，勉维持新军未散。

李自成在正月攻武昌失利，让朱华奎大大松了一气，于是放风来，说自己早就料到李闯军不行，武昌固若金汤，所以不让左良玉的士兵来祸害武昌城，但因为担心士民担心受怕，自己重金让贺阁老筹建新军。

贺逢圣听到朱华奎如此言论，气得吐血，武昌的乡绅们听到楚王此言，都不肯多捐军饷，看在阁老的面上稍微表示表示。这武昌城，号称九省通衢，乃是长江商船云集之地，湖广十五府、两直隶州、一百二十五州县、七土司的行政枢府所在，富庶非常，就是相比两京江南等地，也毫不逊。本来在这里筹款并不是难事，但现在有楚王这个蠢货榜样，贺逢圣筹响却是如此艰难。

于是贺逢圣向民间派响，虽然湖广河南贼很多，陆路不安全，但长江路却很畅通，因此很多盐商大发其财。所以贺阁老向那些盐船摊派了不少军饷，言商当然不愿意，但又惹不起贺逢圣，于是贿赂楚王。朱华奎见有银可赚，上在各盐船上贴上文告，称这些船是楚王府的采买船，过往州县不得收税。于是，朱华奎赚了七千两银，但贺逢圣的军饷却少了五六万两。

虽然楚王和那些富商不合，贺逢圣却不敢解散新军，因为现在贼遍地，李自成还没走远，张献忠又匆忙赶来。果然，现在接到线报，张献忠已经攻下了靳、黄两州，正在江对面打造船只，准备渡江攻武昌。于是赶到王府报告，并要楚王一定要些军饷。

朱华奎对此还是毫无表示，还问：“依阁老看，现在是闯贼势大？还是献贼势大？”