秀儿乖巧的搬了个小木凳让母亲坐下。自己依偎在旁边挡风。秀儿娘慈的看着自己的女儿，摸着她的脑袋，心里一痛。

襄知府郭如暗，指挥使曾福相视一笑，接着这几天谷城整个县哭声一片，现在虽然各家都有粮，可这些粮要用到九月秋收，到了八九月没有粮的时候，也一样会现饥荒。现在缴税的官兵，却是如盗一般，有钱拿

吴贞疏赶忙穿好官服，“走，去看看。”

严国焘走到内堂，一个长着八字胡的人迎了上来。“大人，这谷城知县不识好歹，要不找人教训下。”严国焘想了下，

“秀儿，你爹还没有回来吗？”一个有些病怏怏的女人走了来，看年纪年近四十许，只是一脸的病容。

“这事不用我们面，把他来的消息告诉襄知府吧。”

“大人，我县贫瘠，百姓尚不能自足，这税可否减免。”吴贞疏再一次求告。

“老爷事情办的怎样？” [page]

他还没有走几步，襄知府郭如暗，带着指挥使曾福就来到县衙。他只好迎着他们去，

“爹，娘的药买回来没有？”

“这赋税是国家大事，怎么可能说免就免。皇上已经发旨意下来，要力保江南地区的赋税，这样才可以使国家安定，我们受皇恩，岂能不替君解忧。”

“你谷城在我湖广境内，这荆州，长沙，武昌个镇县有患，难你谷城就不力，下去收税吧。送客！”严国焘一甩袖就走了。

“大人好计策，学生这就去办。”

吴贞疏一脸愧疚对着母女俩，秀儿娘猜到结果，就让秀儿迎着吴贞疏去了，这一夜一家人都没有说话。

“秀儿，让我在这坐坐吧，总在屋里，怪闷的。”

快到黄昏的时候才看到一个人骑回来，脸上带回一脸的疲倦。

下就回来了。”这个叫秀儿的小姑娘扶住母亲。“我们坐到里屋去吧。”说罢，扶着母亲就想往里走。

县衙看来已经很久没有修缮了，门前的扫把过的痕迹表明常有人打扫过，一个俏的女孩正在门张望着。仿佛在等一个很重要的人。

“秀儿，让你跟着爹娘受苦了，人家官，你爹也官，人家的女儿都是有人服侍的官小，你倒什么都要自己动手，娘心里过意不去。”

第二天一早，一个衙役来报：“大人，襄卫指挥所的官兵来收税了。”

“这事你就不用担心，现在才刚收早稻，自然还有存粮。收税的事情本官和曾大人会解决。来啊，好好安顿下吴知县，可别让知县大人了什么意外。”襄知府郭如暗说完，就有几个如狼似虎的兵丁把吴贞疏一家禁在县衙的后院。

谷城县衙。

秀儿娘知秀儿懂事，不禁圈一红，悄然背过去抹去泪。就这样，两人在门等着。

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吴贞疏连忙争辩，“大人，我县已经纳两分的赋税，那多的五厘却是襄府以河工名义征收的。我襄府不靠长江，并无患，如何多这五厘的税收？”

“娘，你怎么来了？这里风大。爹等……

“大人！”吴贞疏一下倒，这最后的希望也没有了，他如何回去面对父老乡亲。许久他才踉踉跄跄的了总督府。

“娘，爹是个好官，不想百姓受苦才没有加税。我们穷也没有什么的。爹不是说，为官一任就要造福一方吗？！跟爹娘在一起，秀儿不觉得苦啊。”

这休息，兵丁来报说谷城知县在门外等了几个时辰。他想应该是有人送礼来了，于是很有心情的接见了他，没想到这个知县居然是要来免税的。襄知府加税，严国焘是知的。收上来自然有他的一份，现在叫严国焘免税，那不是挖自己的？！