陈友谅是个有胆有识的人，这从他一步步从一个渔民的儿成为一国皇帝就可以看得。然而，正是由于他从一个渔民之成长为一位皇帝，所以才助长了他的自矜情，他渐渐的不把任何人放在里。他总是觉得，当今天下，除了他陈友谅，再无别的英雄，而偏偏他又有这个实力，他手下有着几十万步兵和几十万的军。在这元末天下大，诸侯四起的时候，他的兵力着实是最为雄厚的，即便是占据了苏湖富庶之地，大肆募兵的张士诚，也比不上他。所以，他在坐稳了皇帝之位以后，便带着十万舟师，挥军东下，打算讨伐应天朱元璋。

而徐寿辉虽然现在没有和他人战，但是现在他的日也相当不好过，虽然就目前而言，他的天完政权势力很大，粮草充足，兵众多，但是实际上，天完政权的全权力大多掌握在倪文俊手上，徐寿辉实际上不过是一个傀儡皇帝。后来倪文俊觉着虽然徐寿辉不过是个傀儡，但有这么个傀儡实在不怎么方便，所以他对于徐寿辉就起了谋逆之心，可是没想到他事不密，被徐寿辉发觉，这样一来倪文俊只能逃跑，可是没想到的是，他的下陈友谅也不是个善茬，竟然手杀了倪文俊，而后自称宣使、又称中书平章，把天完政权的权力的握在了自己的手里。而后他也觉着徐寿辉太碍事，索把徐寿辉也给杀了，而后改国号为“汉”，改元大义，自称皇帝，任命了邹普胜当丞相，张定边为太尉。

当初，扩廓帖木儿和孛罗帖木儿在山西争夺地盘，打得不可开，最终还是扩廓帖木儿棋一着，把孛罗帖木儿打得打败，于是扩廓帖木儿便率军京勤王，拥护皇太，被封为河南王，总督天下兵，彻底掌握了蒙元朝廷地大权。而后，他便率大军攻盘踞河南安丰、汴梁一带地龙凤皇帝韩林儿，而刘福通率兵抵抗，却一步步的被扩廓帖木儿地蒙古铁骑给击败，最终只能固守在安丰待援，可是此刻，天下诸侯，除了徐寿辉以外，还有谁不在互相攻伐？虽然庐州左君弼兵相助，但不过是米粒之光，如何与皓月争辉？左君弼的数万大军在扩廓帖木儿铁骑地兵锋之下，很快便化为齑粉，刘福通最终只能战死在安丰城内，而韩林儿却被伺机而动的朱元璋给派人趁安丰城城破之际，裹挟到了应天府。

然而，就在方国珍带着兵来到湖州城下的时候，天下却又发生了大事。

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听得暗影报告了这番情况，方国珍简直快要气炸了肺，往日只有自己算计别人的，哪里有别人算计他的，没想到这次却偏偏被朱元璋给算计了一番。他憋着满肚的火，走了自己的军帐，拿过一只“千里”望了望戒备森严的湖州城，忍不住咒骂了一句什么，想到张士诚正调派了十万大军在日夜兼程朝这里赶来，不由郁闷非常，却又不得不下令：“全军退兵！”

不得不说，方国珍这次运气真的很糟，陈友谅这么一捣，朱元璋最后还是把徐达给撤了回去，他朱元璋却是想着：反正现在方国珍的唐军在攻打湖州，张士诚肯定得优先对付自己地盘的唐军，未必有实力兵来追击徐达，或是攻自己，那么自己先打退了陈友谅再说。所以他犹豫了好久之后终于在李善长等众谋士的建议下，让徐达等人放弃了镇江。而这也让张士诚有了力气来对付方国珍，所以就这次军事行动而言，方国珍等于是当了朱元璋的挡箭牌。

留下两万兵，让他负责自己征地粮草转运，而后自己便带着剩下的八万猛虎军，朝着张士诚的湖州军了。

陈友谅大军这么一动，朱元璋当即就傻了，他的主要兵力现在都在徐达手中，而徐达又被张士诚的兵给拖在了镇江，所以说现在的朱元璋实在是退两难，若是让徐达等人撤兵回来保卫应天，那么，不仅刚刚夺下的镇江会落张士诚手中，而且也会失去了这么一次消灭张士诚的好机会，可是要是不把徐达等人撤回来的话，朱元璋手中的机动兵力又不过五万之数，本不可能是陈友谅的对手，所以他一时之间也陷了犹疑之中。

湖州和嘉兴路都是由杭州至隆平府（苏州）地要，但是由于现在方国珍的海军主要都在大肆的行下南洋的贸易活动，为猛虎军提供大量的军饷和各资，一时之间调不便，所以方国珍并没有选择攻靠近运河，张士诚的军可以从太湖来援的嘉兴路，而是选择了攻湖州。