无人知庞德公这位一代天机隐侠的年岁，也无人知他基来历，更无人知他从何来往何去。他就犹如神龙一现，庞德公的踪迹，忽然便在汉都洛城内现了。

这个时候正是汉灵帝中平六年的正月，此时洛城中、皇内外，已是一片愁云惨雾。

庞德公洛城中，他很快便获悉一宗发生于皇室刘氏孙血脉的异事。 [page]

那是发生在戊午年，也就是汉帝光和元年的帏中事。

汉灵帝刘宏这年二十二岁，正值男血气方刚的年岁，刘宏又极为好，因此大凡中的女，他自然一个也不会放过。

当时，中有一位采女，姓何，名艳。何艳祖籍南，父亲何真是一家屠，长兄何亦协助父亲经营屠宰之业。

何艳年方十六岁时，已落得十分丽。她的父亲何真不想女儿屈于屠宰之家而终，便千方百计为女儿谋个路前程。刚好这一年汉官廷派中官到各地招选采女，何父便以重金贿赂中官，得以选为采女。

过了二年，何艳在中已十八妙龄，落得更为艳迷人，与众不同，令人注目。一天何艳奉命往宋皇后中送，刚好皇帝刘宏昨晚留宿宋皇后中，何艳被刘宏发现了，他见了便有如蜂儿遇，趁宋皇后还未返，实时便把何艳抱住，又摸又吻，把何艳得连连。

何艳不敢亦不会反抗，因为她的目的便是寻找富贵前程，女被皇帝看中幸，还有什么比此更妙的前程何艳不已，半推半就，更把刘宏挑逗得血脉沸腾。刘宏把何艳一把抱起，扔到龙床上，实时便把她幸了。

不料何艳就在这次便怀了。刘宏自登帝位，后所生之均都夭折，因此直到此时仍无嗣，他得知何艳已有，不由大喜，着人小心照料。怀胎到十月后，何艳产下一，取名为辩，就是后来仅当了一年皇帝的少帝。刘宏当即便把何艳封为贵人，其地位仅次于皇后。又过了四年，宋皇后被废后，刘宏即把何艳册封为后，一人之下，万人之上，何艳的富贵前程果然到达巅峰了。

可惜何艳的父亲何真此时已去世。刘宏下旨，追封何真为车骑将军，兼舞侯。何艳长兄何被封为侍中，摇成为大官，而且还是皇帝的近大臣，何氏一门，因而荣华富贵，十分显赫。

何艳──何皇后捕捉荣华富贵已达巅峰，她亦再无一步的期望，只是如何设法保住这个显赫的位置。而皇后的最大靠山便是皇帝，因此如何固，如何防止其他贵人、妃嫔“生夺”，便是何艳唯一须的事。

不料刘宏这位好皇帝，不久又遇上一位叫王枝的采女。王枝姿犹胜何艳，更能书善画，才极佳，刘宏被她的一姿才艺迷住，很快又将王枝幸了。奇怪的是，与何皇后一般，仅一次幸，王枝便怀了。刘宏于是册封王枝为人，成为贵人之下的妃嫔。

何皇后闻讯，严加侦查，若王枝真是怀了，便非要把王枝置诸死地不可。

王枝生聪，她为保命，怀之事绝不敢吐半风声，或任何形迹。她后晋见何皇后时，便用腰带束，把肚生生勒，因此并没破绽。

但王枝的肚腹越来越大，本不能用腰带收束了。王枝十分惶恐，她为了保命，只好命女秘密购办坠胎之药回来，饮服下去，希望把胎儿打掉，保住自家生命。