，曹的“王者富贵大业”，见已无可逆转了。

因此就连天机隐侠庞德公，亦开始密切留意曹的运势，看他是否是一统天下、九五之尊的真命天人选。假若庞德公审察曹真的是这数百年难得一现的天龙之，他便会全力匡扶，而诸葛亮作为庞德公的嫡传弟，亦必定会成为曹的中栋梁。曹若得天机侠隐师徒二人相助，他便大有可能平定天下，一跃而成九五之尊的帝皇真命天了。

可惜的是，曹的本命中，并无真命天的基，而天机大势的演行，又循另一轨运转。

当日曹坐镇山东，自忖地盘已然稳固，一时又无取中原的决心，便打算先留在山东发展。他并没忘记他的生父曹嵩对他的全力支持，他确信自己已立稳脚跟，便打算把生父曹嵩接来山东，好好奉养。

曹当下派泰山太守应助，往琅琊郡迎接曹嵩。

曹嵩当日因曹被董卓追杀，被逃难到山东琅琊郡隐居。此时接应助带来的曹书信，知儿已贵为衮州牧，地盘稳固，便依曹之意，连同其族弟曹德及一家老少四十余人，连同家丁随从百余人，车驾百余辆，由应劭护送，一路向衮州开赴。

从琅琊郡开赴衮州，途中必经徐州，当时的徐州治郡郯城太守，姓陶，名谦。陶谦人如其名，是一位谦谦君，为人敦厚纯良，他见曹已为衮州牧，又扫清黄巾军，心中敬佩，屡结拜望，可惜一直未有机会。

此时听说曹生父曹嵩的车驾，正途经郯城境，陶谦不由大喜，便率亲随从，到城外迎接曹嵩的车驾，陶谦以晚辈之礼，拜见曹嵩。曹嵩见陶谦甚有贤名，亦不必怠慢，好言相，答应回到衮州，便代陶谦向儿曹代传致候之意。

陶谦十分欣，他把曹嵩迎城中，于府衙内大摆宴席，招待曹嵩。一连住两日，曹嵩怕儿等得焦急，便要辞行。

陶谦也不便再留，便亲送曹嵩城，又特别派郡中都尉张闿，率五百郡兵护送。

一行数百人众，向北而行，半日后方抵达华冀地方。此时是夏末秋初天气，说变就变，突然便下起一场骤雨，四下无村无廓，只好走一家古寺投宿避雨，曹嵩及家人住寺内，命张闿的五百众屯驻于佛寺的两侧走廊。不久雨越下越大，张闿和五百兵丁的衣衫均被大雨透，秋风秋雨，冷肌骨，十分难挨，五百兵丁均怨声四起。

张闿原为黄巾余孽，心贪暴，见曹嵩车驾甚丰，知是富豪之士，便把手下目唤到僻，：“我们本属黄巾将士，被朝廷杀伐，被降顺陶谦，但亦无丝毫好，反而被劳役受苦，下这姓曹的是大家富豪，家财必丰，你们是否得富贵若想，便于今杀将去，把姓曹的一家老少杀了，取财，然后飞远遁，我们就不愁吃穿了。”

手下众目均贼未改，岂会反对当下密议一番，决定当晚二更便即行事。

当晚二更对分，风雨加，曹嵩忽心惊，坐卧不宁，难以睡，索和衣起来，正襟危坐。忽闻四下杀声骤起，他的族弟曹德提剑寺外察看。不料刚走廊，便被兵一戟搠杀。

曹嵩大惊，慌忙带了一位妾，奔寺院方丈室，越墙而走。不料妾胖，爬不上去，曹嵩又舍不得抛下妾，只好与妾走厕中躲避。不幸被兵发现，一人一剑，把曹嵩和妾斩杀了，曹嵩所带的家小，以及百余随从家丁，除少数逃得生命外，其余无一幸免。此时的惨况，便和当初曹当时斩杀吕伯屠一家之状，十分相似。

曹派来护送的泰山太守应劭，知已遇上弥天祸，他拼命逃生，也不敢返回衮州，改投袁绍了。