孔再无暇理会糜竺，即起兵，城迎击来犯的黄巾军。

孔阅毕，便对糜竺：“我与陶谦厚，彼此为邻，徐州有难，我岂能不救但曹孟德与我亦无仇怨，师无名，恐军心不服。我先修书一封，派人送去给曹，替彼此调解。若他不从，再行起兵不迟。”

糜竺赶到北海郡孔的治府昌乐县，拜见孔，呈上陶谦求救信函。

陶谦的将曹豹：“曹军如狼似虎，今既杀到，岂可束手待毙，末将愿拼死率军抗击，死于战场，好过枉成刀下之鬼。”

陶谦一听，不由一阵惊喜，细看原来是府中别驾幕僚糜竺，甚有智计。陶谦忙问：“糜别驾有何妙计”

夏侯惇应声而，直扑陶谦。陶谦慌忙避阵中，夏侯惇不舍，追杀而来。陶谦的将曹豹，连忙枪跃，接住夏侯惇，激斗起来。

曹双赤红，瞪着陈，怒：“你昔日舍我而去，尚有面目来见我么我父一家惨死，全因陶谦恶贼而起，徐州之人，多为黄巾叛逆，我誓杀绝，以我心恨你不必多言，若非念昔日之情，便立刻取你项上人。”

陶谦无奈，亦拍立于门旗之下，向曹欠为礼，：“在下本与曹公结好，因此才令张闿相送令尊，不料张闿贼未改，杀人劫财，造成惨祸，绝非在下之本意啊”

北海郡太守孔，是鲁国曲阜孔的二十世孙，亦是当日讨伐董卓十八路诸候之一，但其实力不及袁绍、刘表、孙、公孙瓒等人，与陶谦等的小诸候一样，只能勉偏安于一角。孔所辖下的北海郡，在山东昌乐县一带地域，与陶谦的徐州郡为邻。鏖竺因此判断，徐州被攻，亡齿寒，北海亦早晚必陷曹军之手，孔不能不救徐州之危。

糜竺：“我愿亲赴北海郡，求北海太守孔起兵救援，再派一人前去青州郡，求青州刺史田楷救助，若得二家救兵，则曹军必退也。”

亥一听大怒，拍枪，直取孔。孔的将宗宝迎，战仅数合，便被亥一枪刺于下。孔军

就在此时，帐下有一人站前一步，言：“陶府君镇守徐州，待民宽厚，甚得民心，百姓皆愿与府君死守，曹军虽然势大，但众志成城，一时亦绝难攻破，此民心士气可用也。我尚有一计，必教曹军大败。”

糜竺一听，知孔亦畏惧曹军势大，恐惹火烧，调解之说，不过两面讨好的缓兵之计，不由大急：“曹倚重兵威，绝不肯和解也。”

陶谦无奈，只好起军，城相迎。只见曹军人人穿白衣，如霜雪涌至，中军竖一面大旗，上书“报仇雪恨”四字。

陶谦本无力追杀，只好亦退城内。他把幕僚将士召到府中，长叹一声：“令徐州百姓死难，是我的错曹军势大，无可抗衡，我只好自缚曹营，任其宰割，以消其恨，救徐州百姓之难。”

徐州大守陶谦知一旦城破，满城百姓必成刀下亡魂，他不由仰天大哭：“天啊莫非因我冒犯天，而令徐州百姓受此浩劫吗”

曹军列成阵势，曹纵阵，他穿缟白丧服，扬鞭指向陶谦，大骂：“老匹夫害死我父，尚敢现么”

陶谦见有一线生机，便打消死念，当即修书二封，一封与糜竺，另一封一位姓陈名登的谋士。二人匆匆而去。陶谦打起神，率众守城，决心抗击曹军。

不久，陈的大军已近徐州治郡郯城。

曹充耳不闻，大骂：“老匹夫杀我生父，尚敢胡言语众将士替我先把此老匹夫生擒活捉，血祭我父。”

正忧愁问，有探飞报来，说黄巾军余党亥，正率数万大军，杀奔而来。

就在此时，忽然平地刮起一阵寒烈风，刺人肌骨，飞沙走石，伸手不见五指。曹军兵士不由大恐，均认为是被惨杀的数十万冤魂现了，斗志顿时失去。曹只好下令，先行退回，扎下营账，改日再战。

孔大惊，暗自庆幸并未留然派兵救援徐州，否则面临贼军压境，北海便万劫不复了

恨杀戮之下，必失民心，于曹公有十害而无一利，望三思而行。”

陶谦舍己救民之意已决，他说罢，便安排他赴死的后事。众幕僚将士均痛哭泪，但又无计可施。

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孔怒：“我乃大汉之臣，守大汉之地，岂能借粮给你们反叛之贼。”

黄巾军将亥骤而，向孔：“我知北海粮多，请借我一万石，即刻退兵。若然不借，便攻破城池，大不留。”

孔不答，依然修书一封，派人送往曹营中。糜竺心中焦急，却也无可奈何。

陈知再无话可说，无奈告退，他本来已投奔陶谦，但再也无颜面回去，改投陈留太守张邈去了。