经看到是江面的船在放炮。

五艘船排成一字排，横在江面上，对着南京港的空地上拼命开炮，好在早起的人不多，大家看见炮弹落在空地上，都是避开后往南京城的方向跑去，所以也没有造成人员伤亡。

火炮持续了小半个时辰，南京城内的大小官员全被惊动，驻扎在南京港不远的河队也派船只赶往这边。

当这些人赶到港时，江面一片安静，只在港的空地上留下了大大小小的坑。那些亲见到战船开炮的百姓，吓的可不清，官兵们询问情况时，那些百姓说的是天坠，好似天兵天将下凡一般。

两江总督琦善，对此事表示震惊，立即调动队对整个江面行搜查。但是他们只在江心发现一艘小船，船舱里有一封信，别的就什么也没了！

两江总督看完信以后，立刻派人将江苏察使吴崇文抓捕狱。

这封信是以“江贼”的名义写给琦善的。大意思是，“江贼”攻击南京港，只是针对吴崇文一人，因此人谋害“江贼”领的父母，如果十日内不将吴崇文当街死，“江贼”们将要炮轰南京城。

不知为何就被下狱的吴崇文，在监牢里哭爹喊娘。而琦善已经将南京港遭江贼炮击一事上凑军机。

琦善也是好大喜功之人，本想亲自剿灭“江贼”，好在朝廷面前邀功，但是派去搜索的船只，回来都是报告没有任何异常，也只好在南京等待朝廷的回复。

让琦善想不到的是，自己刚把队撤回来，就有

安徽、江苏沿江各地的官员上报，说是通过长江运输的官银和粮均被“江贼”打劫！各地损失惨重。

琦善觉到事态严重，又给军机去了一八百里加急的折，军机收到第一份折时，已经向光帝了汇报。

皇帝也是表示震惊，怒骂“此等狂徒，居然要挟朝廷！朕若纵容，龙颜何在！……”

光发完火以后，让军机命令琦善即刻派兵围剿。

琦善收到军机发来的文书，刚好是“江贼”规定的第十日，害怕对方发动攻击，匆忙派大批战船去江面搜索。

次日下属军官上报，发现五艘战船泊于江宁一带。琦善亲率大小战船六十余搜，共计一万五千士兵，向江宁发。

此时师营的战船已经开始返回安庆港，段宁儿带着百余名士兵在江宁登陆，然后一路骑赶往南京城。