宋江问：“何谓‘遍地开’？”吴用：“投淮西的算是第一路，自不必说；我想卢员外、柴大官人皆是智勇之士，早晚开天辟地，番家业来，纵使不能视为己军，亦可为友、为援，这便是第二路、第三路；山东、河北一带，尽为官军所控，但我梁山基在此，昔日的梁山旧，少说也还有十万之众，诚所谓野火烧不尽、风又生，纵不能东山再起，至少可以召集些旧日的将士来，这便是第四路；关西一带，地临西夏，民风狂，朝廷一向掌控不利，若能在那里安下几个好汉，总能落地生，这便是第五路；江南一带，早被石冈得民怨沸腾，方腊虽灭，民心却决计不稳，若也在那里下几个弟兄，总可开枝散叶，这便是第六路；此去南方千里，岳州一带，便是那八百里，遍地湖泊港汊，远非梁山泊所能比，正是我等英雄用武之地，宏图再起之所，这便是第七路。君报仇、十年不晚，若能七路遍地开，远胜昔日局促梁山一隅之局。张叔夜、云天彪、陈希真能耐我何？”

鞠一躬，：“公明哥哥，吴学究，众家兄弟。卢某昔日死战梁山，并与之共存亡，于‘恩’字上已无亏欠；今日一场血战，相助救众家兄弟，于‘义’字上亦无亏欠，恩义已然两清。卢某与縻将军、袁将军萍相逢，并肩大战，荣幸之至，但我与楚王可以说是毫无瓜葛。俗话说，人各有志，卢俊义志不在此，今日只能与诸位分手，各奔前程了。”众梁山好汉大惊。李逵嚷：“柴大官人走了，如今员外也要走，俺何日才能杀回东京，砍了那些鸟人的狗？”几个直的好汉也来相劝。无奈卢俊义去意已决，宋江见挽留不住，只得对卢俊义：“员外去罢。我想青山不老，绿长，兄弟们总有再见之时。到那时，也未必不是一件快事。”卢俊义：“谢公明哥哥成全。”于是再向众好汉长鞠一躬，独自向北去了。

卢俊义走后，宗烧了神行符，将另外四张绑在自己和其他三人上，了神行法，与縻貹、袁朗、黄信三人，前行往南丰去见王庆了。

于是梅山之上，还剩下二十九筹好汉。吴用对众人：“我等梁山好汉，与官军鏖战七年，全军覆灭。不想天意难测，竟然起死回生。众家兄弟此刻有何打算？”黑旋风李逵嚷：“俺自然要杀回东京，砍了那狗皇帝的鸟！”刘唐、鲍旭等几个莽撞的也来附和。只见神机军师朱武：“我等虽然仍有三十一个好汉，但无兵无地，无论复兴还是复仇，都是一个‘难’字。”铁面孔目裴宣：“何况我梁山能征惯战之将，基本丧失殆尽，时才又走了卢员外，纵然有兵有地，仍是一个‘难’字。”李逵：“难、难、难，老不耐烦。”宋江：“想必军师早有谋划？”吴用：“我问诸位兄弟，如今全数归附王庆，究是妥也不妥？”九纹龙史：“终是寄人篱下，供人驱使。”髯公朱仝：“义字难违，我等却不能不去。”

吴用：“此去淮西，不利之有三。其一、王庆之心难测，终难逃‘利用’二字，否则绝不会大本钱来相救我等。其二、我等一旦供他驱策，定然要为他冲锋陷阵、攻城略地，难免又会有弟兄损伤，到来无非是为他人了嫁衣裳。其三、我等兄弟并作一，一损俱损、一荣俱荣，这赌注未免太大了。”宋江：“那依军师之意？”吴用：“王庆这边祸福难料，决不可下太大赌注。哥哥受他救命之恩，自然要亲自前往，众兄弟却不必都要跟去。”宋江：“王庆若见我人不全，如何肯？”吴用：“在下自有应对之词。哥哥你想，这救我等的又非全他王庆一家之力，何况全盘布局，皆自许贯忠兄弟。我若只有半数好汉前往，他王庆亦无法以理压我。况且时才卢员外之事，王庆二将也看在里。有是人各有志，他王庆能求哥哥，又岂能求所有人。”宋江：“如此虽然说得通，但我众家兄弟刚刚九死一生，难就此分扬镳了？”吴用不慌不忙，叠两个指，说一个计策：“在下这计，叫‘遍地开’之计。”

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