书院大门正中上，原先“祥福书院”的匾牌却被红纸糊住，另贴了一张红纸，上面书着“院试”二个墨字。

大门外由栅栏围住，只在东西两侧留有，设为辕门，送学的亲朋只能到辕门外。旁边都有兵丁把手，防止有人浑摸鱼。学们提着篮排队，要依次检查，才能下场。

李纪来的不算早，已经有人开始排队了，李纪从李华和李可手中将篮接过来，也排到了队尾。

毕竟是最简单的院试，所以排队的多是年纪不大的童，当然也有二十多岁的青年人，这些人大多低着脸。偶尔李卫还在其中可能到了一个四十岁左右的人，用袖挡着脸。

检查的差使很是认真，将童生从到尾搜，连鞋都叫他们脱了仔细检查。最后，将竹篮里的东西也逐一翻过，确定没什么私带，才放童生过去。

李卫一直在外面等着，直到李纪通过检查，考场，才转回家。

三天的时间说短不短，说长不长。

不是心急如焚，还是度日如年，场的日还是到了。

场时间一到，还是李卫带着车来接李纪回家。

李卫看到场的李纪脸有苍白，有些担心，想到来之前妹妹伊叮嘱不要让他轻易提起考试的事情，等回家再说。便没有再说什么。

这一次，李纪是坐着车回去的，在车上，李纪回望向院试的大门，直到车拐弯看不见才回。

回到家，李洵直截了当的问李纪考得怎么样？

李纪不知该怎么回答，犹豫了一下，说：“我考试时有些张，也不知答得怎么样，考上的可能不大。”

李洵有些失望，但是想到李纪年纪还小，也没有责备他，鼓励了几句，说实在不行，三年后在考，然后让李纪先回房间休息。

李纪回到房间，怎么也没有心思休息，拿书来看，也看不下去，无奈，躺到床上，瞪着睛望着房发呆。

两天后，吕先生和林至磊以及其他同去江宁会试的士都回来了。相较于李纪，吕先生是风满面，看来他试卷答得极好。见李纪沮丧，也安了他几句。并放了他几天假。

清冷的月在波粼粼的湖面上反着淡淡的微光，让人有一说不的冷寂和疏离的觉，李纪不知自己坐在这里多久了？一拄香还是一个时辰？他已经分不清楚了，只是饭后心里顿时到一阵厌烦，就一个人偷偷跑了来。一个人坐在人烟稀少的河边一直呆坐。

今夜的月光并不皎洁，月亮常常为云雾所遮，不够漂亮。远灯影幢幢，但喧嚣在别。于他，却只是从心底生了几分落寞。

李家在这徐州城还算富裕，但是他毕竟仅仅是一个庶，李家偌大的家产有李卫这个嫡长继承，日后分家他最多分的其中小小一份，而他也不善经营。唯一能走到路就是读书考科举，如果有一天他在读书上一无所成，那么，他还能够什么，百无一用是书生。