在山东一军，领内数有投曹军中者。内中双鞭呼延灼、病尉迟孙立二将，投到宛城征南将军曹仁麾下。曹仁见他二人武艺众，兵法颇知，甚是喜，受以校尉之衔，常委重任。这日得到宗送来消息，孙立便先往见曹仁：“丞相以将军重兵镇南疆之地，实在为了窥孙、刘两家。现下两家为了争夺地盘，自相纷扰，战于公安，周瑜故，正是千载难逢机会。将军何不起兵南下攻之，以收渔利？”曹仁：“文直见。待某计议。”孙立告退。

时隔半日，呼延灼前往。其时曹仁正与从事满商议。满：“孙立之见固然是好，但将军屯兵重镇，为国家咽。若取孙刘，当禀明丞相，添加兵将。否则万一有失，后果不堪设想。”曹仁乃问呼延灼：“炎之以为若何？”呼延灼：“我以为孙立之见甚是有理。现下孙刘起隙，彼此互不照应，正是起兵良机。若是稍有坐视，待彼安定，反是贻误战机。”满：“但是起兵轻动，如若有闪失，当怎生是好？”呼延灼：“我宛城屯兵数万，孙刘能有多大能耐，撼动我？今日俺倒有一个计较。将军可分我一军，南下攻击刘备。将军却自提兵仍镇宛城，为我军后援。此去若有微功，与将军共分；若是有失，俺一人承担。”曹仁大喜：“如此有劳呼延灼了。满伯宁以为如何？”满：“甚好。但炎之此去多加小心。”呼延灼：“这个自然。但求副将佐助。”曹仁：“我令校尉金、孙立与你为副将，拨兵二千，步军七千，如何？”呼延灼：“足矣。只是以此兵，自保有余，建不得大功的。将军待丞相有回话，勿忘添我后援。”曹仁应允。于是呼延灼去了九千兵，金、孙立为副，偏陴小将数十员，南下攻荆州。

荆州这边，诸葛亮回到本城，与刘备说了如此事端，刘备：“如此看来，确有人挑拨两家关系，不可不防。”正言间，星报，说曹仁遣大将呼延灼引兵来犯。刘备大惊，诸葛亮：“此显是曹诡谋了！只我已被害，所以有此异动。呼延灼军只是前锋，后续必有大队前来！”刘备：“那却如何是好？”诸葛亮：“可一面整顿本人迎战，一面从州柴调后备兵，一面飞书报南徐吴侯孙权，教两家携手御敌。”刘备，差人两去了。又对诸葛亮：“曹军南来，我军是过江迎敌，抑或待其渡江？”诸葛亮：“事关疆土，自然是过江击之。”刘备：“既然如此，军师与我同引大军渡江如何？”诸葛亮：“且慢。呼延灼只是曹仁下偏军，如皇叔亲，甚是不值。遣一将迎战即可。大军须暂屯江南，以观其变。”刘备：“然则派关云长过江如何？”诸葛亮：“关云长是我军首位大将，亦不可亲动。”正说之间，人报振军将军宋江急事求见。刘备令请，宋江：“见过主公，军师。我下士卒，探得曹仁遣大将起兵数万杀来，请皇叔早作准备。”刘备：“我已得知了，正与军师商议迎敌之事。”宋江：“我梁山军愿为前！”刘备待要发话，诸葛亮：“宋公明，御敌之事，我与皇叔正在商量，公明且退，待议定之后，自有安排。”宋江退。

刘备：“先生以为派梁山军迎战如何？”诸葛亮皱眉：“这梁山军行事，总是有些许教人放心不下。东吴鲁敬叫皇叔小心驾驭，我在人前不好说，细细想来，确实也有些理。现曹施展诡计，起兵来犯，这先锋暂不能让他去打。”刘备：“那以何人为好？”诸葛亮：“长沙太守魏延智勇双全，可以为之。”刘备：“甚好。尚须一人为副将。”诸葛亮：“主公前日在荆州收得大将索超，人称‘急先锋’，武艺，可拨与魏延作副将。”刘备然之，便调魏延、索超前来，合计兵七千余人，渡了长江，来迎战曹军。只因这一战，有分教：荆襄初见兵刀，蜀已闻金鼓声。知魏延迎战呼延灼胜败如何，请看下回。

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