南北对峙。曹虽然英雄，毕竟年老。下兵捍将，亦已疲惫。

待天下有变，将军分人于长安、南徐二虚张牵制，却以兵猛将，突荆襄而取宛洛，中原可传檄而定，那时再夺天下，虽未敢说稳拿，却也非全无把握。兴复汉室之功，此举可成，则青史标名，可称将军之意也。”

庞统说完，宋江目瞪呆，半晌，普通再下拜：“多谢先生指！”庞统呵呵大笑，扶起宋江：“纸上谈兵终是浅，若要成此兴汉大业，岂是如此容易？但将军今后却当有个打算，省得到忙。”宋江再三拜服。

吴用：“凤先生，今日我辈心中事情，先生尽皆料透。便请先生于我军中指导，如何？”庞统略想一刻：“只恐我与诸位好汉情未必相合。”宋江忙：“这个不必担心。先生才华，我等皆识，今日宋某必要以师父之礼相待先生，自然比我军中众位弟兄了。”庞统闻言，哈哈笑：“不敢当。既然宋将军如此厚谊，庞统便却之不恭了。只是刘玄德那边又如何分说？”吴用：“便请宋江哥哥向刘皇叔请将先生与我军为参谋如何？”庞统：“有劳了。只是刘玄德日后若要征我到中军，可抱怨不得。”吴用：“那个当然。只请先生勿忘今日之情也。”庞统笑：“士为知己者死，我又岂是背信之人？”两下商议既定，宋江大喜，吩咐再开酒宴，吃到日偏西，醺醺而归。

次日，宋江亲到刘备，盛赞庞统才华，请为梁山军参谋。刘备也不以为意，便自应允了。又过两日，诸葛亮从西面巡查回来，闻识此事，大惊：“庞士元非百里之才，皇叔怎能如此怠慢？”刘备：“彼形貌鄙，言谈又甚狂放，我所以不喜也。”诸葛亮顿足：“皇叔今日方才有了起，便忘却当初尴尬！庞统才华不在我之下，若能得之辅佐，汉室兴复有望。今日皇叔纵使不知用他，又怎能让他往梁山军中？那宋公明吴加亮等人，我总归不大放心驾驭，若庞统与之为辅，是为虎添翼，更难调控也。”刘备不以为然：“军师多虑了。宋公明豪杰士耳，何必如此猜忌？”便吩咐更新政令，以庞统为军师中郎将，与诸葛亮等列。庞统在宋江营中，欣然受命。

庞统到刘备军中，刘备待之以礼。诸葛亮私下设宴款待，又再三推心置腹，庞统应对自若，甚是得意。这刘备得了卧龙、凤二人辅佐，外有张飞、关羽独当一面，内有赵云、陈到、黄忠、魏延等为爪牙，又有梁山大军为羽翼，并有蒋琬、良、糜竺、简雍等贤士参谋，声威大震。其时曹正与超血战，不敢分心东顾。虽然在关中，亦甚不安。

这日，宋江召来吴用、公孙胜、荣、李应等人饮酒。席间，荣乘酒意：“我等随刘备，至今已有两年。与众位兄弟手足分散，反而受制于人，甚是不好。”宋江：“知寨不必郁闷。今日我得凤相，看看大事之日近了。”公孙胜皱眉：“这庞统一席话便轻轻地归顺了我们，贫总怕他不是真心。”宋江不悦：“公孙长何此言也。”吴用：“公孙长所说也有理。所以我等机密大事，并不全说与他。例如这分散到各的弟兄，他便不知的。”正说之间，忽然吕方闯：“各位哥哥，有机密信件前来？”宋江一惊，忙叫闲人退下。吕方引来一个喽罗，认得是刀鬼曹正的心腹伴当，当日同往西川去的。宋江：“有何要事，快报来。”那喽罗：“奉曹领之令前来。曹领与黄领已在刘璋下为将，颇受重用。今说有一桩买卖，利厚厚，特叫小人送这封密信与宋大王。”于是从贴衣衫内取信函，宋江拆开看时，那信：

“小弟曹正敬拜宋公明哥哥：奉哥哥令四川，在那刘璋麾下作到都尉。结识了一众文武。内有三个，一个叫张松，一个法正，一个孟达，因为刘璋懦弱，都是怀了异心，想卖主求荣。我假装与他三人意气相投。不敢擅自拿主意，特来报与哥哥请示。又，他三个商量，勾结曹取川。特叫张松画了西川五十四城及山路详图，借故悄悄川，往许都献给曹。特报哥哥知，好有对策。”