兴、张苞，各引军杀上。超本虽得脱，却把八成兵力，陷在后面。杨秋：“事急矣，孟起将军可速退！”超厉声：“为主帅，岂能弃麾下将士于不顾哉！”回转，又杀转回去。关兴、张苞正在截住岱、穆弘厮杀，不防超转回，长枪连，刺杀汉兵三十余人，关兴、张苞只得合力上前拦截，岱、穆弘乘机指挥大队，冲破阻截，反把山拦住，不放里面汉军大队来。恰在这时，方才在远虚张声势的两路汉军，亦已杀到，当先便是邓芝、刘琰，转又把西凉军退路封住。此时山围中汉军，有冲突而者，有从山翻越杀者，四下云集，旌旗摇曳，刀枪闪烁，呐喊之声不绝于耳。韩德断后死战，不防被廖化从后杀到，一刀砍翻。超看得双目火，大吼一声，纵直冲当面汉军而去，刘琰原本躲在盾牌之后，指挥拦截，不料超瞬间杀到，横枪撞开盾牌，劈面刺去，刘琰措手不及，只一枪，前直透后背，倒死下。邓芝大惊，不敢战，只得退开，这一路汉兵，顿时了。于是岱、杨秋、穆弘等方整顿兵，杀包围，往西北面急退而去。这一战，西凉军伤折一万余人，汉军亦损了二千之数。

刘备既胜，传令犒赏军士，修整队伍。法正：“今日一战，不过损贼。超西凉军在近，毕竟危险；若是曹大队东而来，亦我之不敌也。当乘战胜之势，先把军屯驻临近要隘，退超军，一面飞速到长安取吴懿军回来，一面以兵骆谷，走汉中，方保无恙也。”刘备：“孝直之言甚是也。何人可为先锋？”法正：“陈叔至武艺，可当大任。邓伯苗可为辅佐。”刘备便令陈到、邓芝引军一万五千兵，先骆谷。又令廖化、关兴、张苞引军三万，向西北面虚张声势，占县镇，威超。自和法正引二万军，便在县屯扎，接应各方。果然超被刘备杀败，心有余悸，又看汉军张扬西，怕不等曹军到，自家便被击溃，于是一气退兵百余里，以为万全。不数日，长安吴懿、向朗、傅彤、赵等退回。说曹大军，已近长安。刘备也不在意，便叫廖化、赵引军一万五千为二队，自与法正、关兴、张苞引军三万为三队，吴懿、向朗、傅彤引军二万五千为断后，依次寨，向汉中退去。

话分两，黄信、杨仪、扈三娘、王英等引三千余人，午谷，行不数日，迎面吴用派遣小喽前来通报，说已取下汉中。众人俱大喜。王英谓杨仪：“先生，可知我家梁山军，真是文武俱全，又有天意保护，你跟我梁山军，决无亏待也！”杨仪忧心：“休说这许多，只退往汉中，方才安心。”喽：“小的来，却是传吴用军师将令，这一路军，不许退往汉中，须得在午谷南扎下寨，防敌军顺谷袭击汉中。”杨仪闻听，面如土。王英：“这个吴用哥哥，也太无人情，我等在刘备军中清苦了几个月，如今又走这千百里山路，连城歇息都不让。”喽：“小的只传将令也。”黄信：“王矮虎兄弟不必抱怨，吴加亮军师也是为军情急。我等便辛苦些了。”杨仪：“如此，下官不适，回汉中养病，可否？”王英便嚷来：“这叫甚话，一般的造反，来这里镇守，偏生你这读书的要贵些？”黄信急止：“不可胡说！”谓杨仪：“威公先生，镇守谷，实在要，我等俱是有勇无谋之辈，尚赖威公谋，故请威公勉为其难也。”杨仪无奈，只得应允，一边先遣人往来路打探，有无敌情；一面众人把军再前。再过数日，了谷，吴用已派人送辎重在此，于是就地安顿，扎下营寨来。分为左右两个寨，黄信、杨仪守左边一个，王英、扈三娘守右边一个。恰好把午谷大路端端夹住。说定若汉军谷，则两面夹击，不叫他军展开，只牢牢堵死。

却说魏延得刘备令，叫士卒加发，两日须行三日之路。五千兵，多是步卒，魏延亲下步行，歇息之时，脱下战靴，脚底血泡也是与士卒无二。于是众人效力。沿途听樵夫传言，说汉中已失。又探报谷有敌军扎营。王平：“若，则敌截，退恐更加不及，今当如何？”魏延：“还有如何？敌截，弱敌截，总是一战罢了！”便教士卒发，昼夜兼程，次日，抵近谷。人报距离敌营，不上十里