”吴用：“只恐名分倘不早定，颇生异心。却还烦先生辛苦。”庞统看他意思如此，知自己亦无力挽回，摇：“此事若有不好，某却成了罪人。”遂在朝堂之上，言宋江：“大王恩威盖世，又群下皆有劝之心，不可违背众意。便择吉日，登基可也。”宋江：“既凤先生亦如此说，我便权从。公等文武，可再如前番相助，共灭魏贼，安定四海。”众皆山呼：“万岁！”却看谯周起：“自顾朝代相替，或如尧舜禅让，或如汤武征伐。今大王伐乎？禅乎？”宋江：“先生以为当如何？”谯周：“倘是取汉代之，则当禅让，惜如今汉朝无主，无人可禅；倘取魏代之，自当征伐，然又非旬日可得。”宋江听了，呵呵笑：“此话却是不假。然以某看来，天下本非一人天下，谁个有能，谁个便取了去。先生以非汤武之伐，即尧舜之禅；我却以如今当比秦失其鹿，群雄并竞；便汉祖夺天下于楚，又岂有效法先人？既有诸君推，我便自即皇位，只要使四海归一，百姓安居，又何必守旧？如曹丕之辈，内怀不堪，欺凌孤寡，狗窃皇位；战战兢兢，却把表面文章，作得冠冕堂皇，徒惹天下人笑也！”谯周闻言，不由一愣；梁山兄弟一起呼：“哥哥说的甚是！”便庞统、彭，亦不禁微笑。

当夜，庞统复密谓宋江：“大王既决议称帝，须防天下不平之心。西川刘循、刘阐，皆汉朝宗室；当初大王随刘备川，两下杀伐，便有嫌隙；后虽同盟灭备伐魏，旧怨难平；更兼彼据益州，与我汉中、郡两，犬牙错；倘闻大王称帝，心生异志，不可不防。”宋江：“如何应对？”庞统：“魏军盘踞河北，是当前大敌；可以退为，先将郡还刘循。彼若受之，则无名再图我；一面分遣兵回汉中，加守御；则二刘纵有异志，不能动我大局。待平魏后，自然无事。”宋江赞：“先生之言甚好。”

次日，吴用：“哥哥今既决大计，则众家兄弟，如何分封，却当计议。”宋江：“我既称皇帝，众兄弟各封王爵，如何？”吴用笑：“哥哥错了。梁山兄弟数十人，岂有王爵如此泛滥？以某看，卢员外独霸山东，拥兵数万，自然须封王；却不可封齐王；改封赵王，令他征讨河北为佳。”宋江大喜：“加亮此计甚妙。”吴用又：“却可封董平兄弟为齐王，令彼引一军东，助卢员外北伐。”宋江：“他两个原本在山东便是一路，今若汇合，怕有差池。”吴用：“哥哥多虑。董平兄弟是何等样人，岂肯屈为他人所驱？所以用封他齐地之爵，正为此也。”宋江：“虽如此，董平兄弟在五虎将中，排序居末；若亦封王，则林冲、秦明一班兄弟如何？”吴用跺足：“哥哥于登基时，能不法古人征伐禅让；如今这般时候，却还要拘泥那石碣上天罡地煞排序！”宋江正：“加亮，我等一百八人汉，共创大业；这梁山上情分，却是丢不得。董平兄弟便封为公可也。”吴用：“如江东李俊兄弟，州柴大官人，如何分封？”宋江：“李俊兄弟封宁公，柴大官人封广公，如何？便是加亮，某亦封公。”吴用：“王公之爵，皆镇地方所用。某扶哥哥大业，却是不要这等虚誉。”宋江：“凤先生教我让郡与西川二刘，加兵提备；加亮以为如何？”吴用：“哥哥称帝，天下最患，除曹魏便是西川二刘；严加提防，是也。然既如此，何必再将郡让他，以资敌人？郡依山临江，地势险要，我梁山经营十年，日后取川正是要冲；若让与二刘，则西川相联，我军再难轻。不可与之。今刘湘一军，尚在弘农；可令青面兽杨志引一军，就近监督。再教郡、汉中两路，各自防备便可。”宋江从之。庞统闻宋江终不割郡与二刘，心自叹，亦不多劝。宋江只顾筹备登基之事。

到汉新平六年，魏黄初三年二月，便于洛城外，筑起台，整设銮驾。两边文武排列，四周军民环绕。宋江穿龙袍龙冠，昂然登台，祭告天地：“汉室衰亡，祸迭起；盗贼蜂拥，雄割据；使九州百姓，民不聊生，由是知天数已尽，故曹魏篡逆，遂成其谋。然屠戮君主，荼毒人民，其恶也甚，岂天授其罚？今皇帝宋江，布衣，然屡经行伍，除暴安民。得天庇佑，遂有天下；民心所向，岂敢推辞？汉为魏篡，魏无人德，遂立大宋，以抚四方，以拯万姓。临台告祭，祈天勿弃我民，永绥历服！”

祭告毕，教“魏王”曹植，奉上皇帝玺绶――那传国玺，被曹丕带走洛；如今这方玺，是金大用蓝田良玉，心雕琢而成，却也十分。宋江受了玺绶，声：“既蒙众人推，江不敢自谦；惟其登基之后，当尽早讨平魏国，使天下刀枪库，放南山，百姓皆得安居饱，勿再为世离！”话说，众山呼万岁。原来洛一带，虽是汉朝都城所在；自董卓来，多经战；且汉朝衰落多年，前番曹丕行禅让之典，亦不过了闹剧；如今宋江自封天，倒还来的畅快。改元保义。定都洛，册云禄为皇后，宋安宁为皇太，宋清为皇弟，宋安平为皇侄，自不消说。