“敌势汹汹，此非作儿女态时！陛下可激励士卒，战退魏贼，方得安宁！”宋江便依旧将皇于婢，复与云指挥军，迎战曹军。此时日偏西，诺大洛城中，两军退拉锯，死伤无数。更可怜一般无辜百姓，平白卷战祸，刀矛戟箭，也都往上招呼；一时呼爷唤儿，哭女叫娘之声不绝于耳。有诗叹：

宋帝登基酬旧义，魏君策报国仇。等闲成败英雄事，却教庶民纷断。

宋江、云与刘唐指挥御林军，死死抵御魏军；申牌时分，朱武引一队军，且战且退，亦来此汇合，且报宋江：“东门又被魏军攻克！”此时城中多火发，烟四起，民舍栋阁俱为飞灰。谯周看势危急，又连连劝：“陛下，三门已失，若再不退，倘南门再为贼军所占，虽走而不得也！请陛下勿拘血气之勇，而从长久之计！”宋江尚待回答，忽一人摇手：“谯周之言，是陛下自蹈死路也！可斩此人，悬激励军心！”谯周大惊；众人看时，却是彭。正：“如今城中两军混战，各不相让，正古人谓‘两鼠斗于’之势。陛下所以得与魏军相持，非唯左右之兵，更得城中各路将士奋战牵制；若是委城而走，城中各军不得同，而闻陛下弃之，必然崩溃；届时数万魏军，齐向陛下；陛下仅以周兵，岂能保万全？且魏军围城三面，正陛下弃城以走；我军多步卒，利于险要；魏军多铁骑，利于平原；一旦城而失所据，与彼争战于野，吾恐陛下难履及洛也！谯周此计实害陛下，可斩之！”谯周听得面如土，宋江亦悚然。朱武转问彭：“永年从何来？”：“吾从武库来。”朱武问曰：“武库守备如何？”彭：“已为敌军所袭取也！”朱武闻言大惊，顾宋江：“陛下，我军从前所备良甲兵，及凌振兄弟所余火药，尽在武库；今若为敌所得……”宋江心如麻，只是切齿不已。

日落西山，夜月无光；洛城中，夜战不息；灯球火把，彼此退；两军战阵，相互包抄。宋江所在，鏖战分外猛烈；军士已苦战一日一夜，未曾得歇；更兼魏军番冲突不息；宋江在阵中亦不敢合，勉披衣而坐。一更时分，魏军攻势愈猛；忽有邓飞引军一支杀围来，报说南门亦失守了。宋江惊：“如此四门被占，我军岂非无退路了？”云听得，笑：“便是留有一门，亦未见得好退！”正说间，又听东边人声鼎沸，魏军大；片刻，李逵手提板斧疯吼连连，率数百人保护神医安全杀来；赤膊满是血污，灰尘模糊，上刀伤箭创，不下十余。宋江不禁垂泪：“铁如此，皆我过也！”李逵息：“哥哥休说这鸟话！梁山兄弟几曾怕过死来，这般小伤算鸟！但乐和兄弟为我断后，被敌兵困在后面，待俺杀回去救他！”宋江：“铁可少歇息，再引生力军去救！”李逵暴：“迟了怕乐和兄弟没了！”宋江：“既如此，你与邓飞同去。”逵大喜，便与邓飞引了一支军，杀围去。宋江如坐针毡，只恐再有变故；过得片刻，军又回，邓飞拉了李逵，逵犹切齿如锯，号骂不止。宋江心惊：“如何了？”邓飞泪满脸：“我两个去迟一步，乐和兄弟已为魏将乐刀劈；颅被人割去，单抢得一没尸回来。”宋江向天悲恸，抚尸痛哭：“兄弟啊，兄弟！你自南面千里来援，如此便送了命，都是哥哥害你！”左右皆劝。恰在此时，南边火光大起，一时半天明亮，几如白昼。烟，直冲天际，又把上半边遮黑。宋江看的惊恐：“以此方位，似是皇。”朱武凝然：“魏贼恣凶，陛下应平心而顺变。”忽又听得西边震天一声响，似万里长空，霹雷堕地，把半边城都震的一抖。朱武脸大变：“听此动静，却似火药爆炸之声！”宋江颓然：“武库亦毁。”朱武：“辨其方位，却是太庙。”宋江切齿：“贼人毁我宗庙，此仇不共天！”剑而起，便要与魏军拼死。李逵嗷嗷怪叫，甚是得劲；左右朱武、邓飞等急忙劝住。

待到三更时分，周围杀声渐息；宋军犹不敢放松，守御各自阵地，过得半个时辰，都不曾有厮杀，各宋兵往来消息，亦是多了。有斥候报说南门周围街巷已无魏军。须臾临敌各队，纷纷回报左近魏军，均已撤走。江心诧异，再使人四探时，洛城内，魏军竟已无踪。只留下各宋军，面面相觑。

宋江甚惑，问朱武：“曹真、司懿等已突洛，正是凶狂之时，如何便撤走了？”朱武：“我亦不知。或恐别有诡计。哥哥休其他，且整顿人，防他纵我松懈，卷土重来。”宋江便教各路人，就近安顿，一面询查敌情。此时皇已烧作瓦砾，近侍、女，或被劫掠，或被所杀，逃生者不及什一。太庙亦被魏军用火药炸毁。城中军据地巷战，损折将近三成；百姓死伤不计其数。宋江正在懊恼，忽又有探来报，言魏军方退洛，屯兵孟津之南，火光犹络绎不绝；城西北一支军不计其数，杀奔洛而来。江难免一惊。正是：屡遭矢箭惊弦响，曾被蛇伤怕井绳。不知来的兵是谁，且看下回分解。