家亮再三告诫避实就虚。今只把此间战法使人飞报皇上宋江哥哥，候他兵得手，再渡河合。”杨志然之。东路宋军，遂严守河岸，再不寻战。正是：

仲达一计阻荣，枉用军前李广弓。数万兵拖旗走，魏家从此不忧东。

司懿将荣赶过黄河，谓曹休、臧霸：“东路贼军经此一败，必不敢越黄河。然宋贼主力已渡黄河，曹丹寡不敌众，须得前往驰援。二公可留守此，扼住渡，更结辽东周循师为侧翼，保乐陵、平原、渤海诸郡无事。”休、霸：“仲达自去。”司懿便同徐晃等引骑二万在先，使陈泰引步兵随后，都往西赶来。到得汲县，汇合曹真，问东边战况。曹真：“贼分兵数万，围河内，昼夜攻打；所幸张文远守得牢固，不曾令他得手。又分兵数万，武德以拒我军。主力却留屯平皋。更于黄河两岸结起寨，船筏往来如梭，搬运粮草。”懿闻言，以手加额：“天幸大魏。”曹真：“仲达何以言此？”懿：“吾若是宋江，既渡黄河，便当留兵数万围困河内，大军长驱冀州，直陷邺城。他若这般用兵，我尚在东线迎敌，都督这一路便险。今他却坐困河上，足见宋江辈志大而不见机，无谋而少决，虽提兵百万，已堕吾画中，破之必矣！今都督可拣选兵，击其武德之众。武德众破，则宋江主力必，然后如此如此，可绝其后矣。”曹真：“仲达智谋果妙，然彼军数十余万，我军不满十万，众寡悬殊，设使野战，我安能得胜？”司懿：“兵在，不在多。宋贼号称雄兵七十万，然西凉超、州士燮，各自割据。故吾计其数，亦不过十万堪用之兵，余皆征四方之民，一败即溃。今贼先锋屯于武德，是天降良机于我，不可坐失！”曹真大喜，便留秦朗守汲县，自同夏侯霸、夏侯和、郭淮、孙礼、邓艾等引兵五万，朝河内。

原来吴用恐粮断绝，不战自，故大军且河上，只待拿下河内，才好续兵。宋江便令朱仝、李立引兵四万，围攻河内；教秦明、侯音、孙狼引步兵三万，骑兵二千，驻扎武德为犄角。张辽等在城中早严密守御，看宋兵上来，一声梆，便是箭如雨。辽等并数日寻隙引兵突城外，杀伤不少，云梯木驴也多被焚毁。宋军攻了数日，皆不得手。那些士卒多系草草征来，城楼下血横飞，好不凄惨。宋江闻报，便是焦虑。忽有山东战报传来，说荣渡河，为敌所败。廖立：“魏军多铁骑，于河北往来倏忽，我之不及。然我众彼寡，今不当坐待，可兵寻敌，以求决战。”宋江然之。忽又有前线报来，说魏军战，迫河内。吴用：“魏军不来则已，一来必是顷力一博。其数虽寡，不可小窥。陛下留守此地，吾亲率军往援。”便与李逵、项充、解珍、解宝、王定六五个好汉，八万兵，往北赶去。

却说秦明率三万军屯住武德，为河内犄角。魏军却不曾来战。秦明本是火爆，今了先锋大将，坐拥数万兵，一日闲下，便觉手。恨不能杀奔汲县，寻魏军决战。却奈军令无何。忽报魏军大张旗鼓，从汲县往河内去，似腹背夹击朱仝之军。秦明闻讯，便召侯音、孙狼，教全数发兵，前往驰援。侯音：“魏军多诈，恐别有所图。不如且报知陛下，再待军令。”秦明怒：“俺了先锋大将，这等急军情都不决断，岂不成了土偶泥胎？都随我去，不去者斩！”侯音、孙狼只得随他，全军朝河内去。秦明自引兵数千在前队，却也防备于路截杀。行到半程，忽听得后军呐喊，秦明急令且住，使人回报。须臾报回来，说是后队有数百敌军，伏于路边土坡之后，摇旗呐喊。秦明笑：“此虚兵耳，我等自走。”便不顾而行。无数里，又是呐喊声起，住步查探，又是如此。如是三番，秦明越加急躁，只驱兵急行。不防到一旁林木繁茂之，又是旌旗摇曳，鼓号齐鸣。秦明大笑：“止此伎俩，累也不累！”只叫快走。谁知须臾后面杀声起来，非比前番。秦明愕然，未及停步，扰已到前队。将禀：“林中杀敌军不知多少，后队已！”秦明大怒，亲率左右兵，往后去看。谁知正行走间，前队亦闻众军鼓噪，片刻来报：“前队亦有敌军伏击！”秦明左右为难时，中间鼓雷鸣般发作，旌旗覆地而，不知多少魏军排山倒海，冲刷而来。便是前番伏击的几队虚兵，如今亦远近游弋，或放火，或击鼓。秦明下兵虽有三万，颇多临时征发，草草训练；见势早，自相冲突，反把原本惯战之卒也搅得军心惶惶。曹真横刀跃，左有夏侯霸，右有夏侯和，已冲中军，把秦明之军截成两段。此恰是邓艾所设“击蛇”之计，秦明一介武夫，岂识得他！当下三万宋军，一片大。侯音军中撞上邓艾，斗无十合，被一刀斩落。秦明怒目圆睁，挥舞狼牙，四冲突。奈何一人之勇，当不得万军之溃。看得下土崩瓦解，便要覆灭于此。