立时擂鼓击，当却是前二次战中收编的州士卒，一时呼兄唤弟，喝爷叫；士燮军中，又有不少被放回的俘兵，接耳，立时崩溃。燮遏制不住，只好与兄弟侄一同奔逃。下军自，荆州军旌麾所到，望风溃降。柴几兵不血刃，全歼士燮军。燮随不剩千人。

当晚，士燮等投到吴营中，置酒相劝。酒到半酣，忽然掷杯，帐后突刀斧手，将士燮兄弟父尽数擒住。士燮挣扎不起，质问：“汝何故害我！”吴大笑：“汝不识天命，敢抗刘皇叔之军。今我等擒了汝去见面礼，岂不哉！”士燮怒骂：“吾死为厉鬼，当生啖汝！”冷笑不止，令将士燮等押后帐。燮所亲兵数百，尽被屠戮。止有士徽，其时在帐外看，闻帐中事变，心知不妙，急从后门越营而，投奔柴去了。

次日，吴引亲兵百余，将士燮、士壹等兄弟父十数人，尽押赴柴帐中。便看辕门兵甲横陈，煞是威严。不禁胆战心惊，低辕门，看柴坐，鲁智立于一边，威风凛凛。吴忙见礼：“苍梧太守吴，见过柴将军。”柴：“二位此来如何？”：“因士燮不仁，抗拒皇叔天兵，因此我等擒了他，前来献俘。”柴哈哈大笑：“好极，好极！”笑声未落，拍掌喝：“拿下！”两边突兵，间杂蛮人，顿将吴并所士卒制住。惊问：“柴将军，这是为何？”柴怒指：“汝挑动士大人与我战，却又以诡计擒他，图自家功名，真乃背信鼠辈！”传令：“推斩首！”吴大叫：“且慢!我乃刘玄德故人，汝不可杀我！”柴挥手：“速斩了报来！”刀斧手将拉，须臾，血淋淋一颗首级送上。柴吩咐号令辕门，“以为后来不义者鉴。”，一面令林冲引兵一千，将吴兵营收复。一面亲为士燮等释缚，延内帐，士徽早在等候。柴对士燮：“威彦公，不才意思，想义彦已告知。今吴以计陷害，故杀之。我主刘玄德为匡扶汉室，需君之援，还望不吝鼎力。”燮：“吴是刘玄德故人，柴将军今日杀之，于皇叔面上岂不难看？”笑：“皇叔大志仁厚之人，若知吴此等行径，必不怪我。士大人不必担心。只望能同匡汉室。”燮寻思片刻，起离座，率诸弟拜：“柴将军恩义并举，在下等愿从柴将军，助皇叔大业！”大喜，急忙扶起，于是摆酒宴。无一日，林冲亦将赖恭、吴兵营收降。柴便将前番俘虏州军并吴下，尽数与士燮。再请士燮派人晓谕州各郡，半月间，举州传檄而定。一面令人上报刘备，一面密报宋江、吴用。

原来柴这一路南后，宋江与关羽、张飞分兵，助周瑜攻南郡；孙曹两家苦战近年，都是损伤惨重，曹仁看刘备生力前来，不能支撑，遂弃了南郡，退守襄。宋江自然也得了些赏赐。回到公安，与吴用日夜等待南边消息。这天得到密信，拆开细看，宋江喜上眉梢，吴用却微微皱眉：“柴大官人这次南，虽有大功，却亦有一不妥。那吴虽非良人，何不留下，以为牵制，且到时可借彼，士燮反叛刘备，为我所用。今日将他杀死，倒叫以后周旋余地少了。况杀吴，难免教刘备不喜。”宋江笑：“我梁山行事，当有义气。柴大官人理甚好，加亮未免多心。”吴用叹：“愿如哥哥所言。”

刘备得知，亦欣喜非常。诸葛亮：“州既定，则后方多一基业。柴文引才非凡，可加官令其镇守。”刘备便以柴为定南中郎将，领苍梧太守，督州七郡。士燮为州刺史，兄弟侄各封郡守县令，皆以旧制。以罗为校尉，沙为都尉。又令林冲、鲁智引本军回荆州，并令士徽引州军五千，至荆州助守。林冲、鲁智又在州招募了二千余土兵，编本军；同了柴，去罗寨中，与诸义兄弟痛饮数日，洒泪惜别，返回荆州。从此柴联络士燮，治理州，地方千里，军数万，日益盛。林冲、鲁智回到荆州，刘备抚夸赞，各赐金珠。又升鲁智为校尉。

又过数月，刘表之，荆州刺史刘琦病故。江东孙权表刘备为荆州牧，备表权为徐州牧，车骑将军，各自加意笼络。刘备之妻甘夫人，却不幸丧了。宋江、吴用等梁山兄弟三十九人，屯驻公安之南，地近，设法招兵买。十个零星投奔的好汉，除柴守州，其余都留荆州，然平日不敢往来，难免有些牵挂。倒是林冲、关胜时时向张飞、关羽讨教蛇矛、大刀战法，颇有获益。李逵却也常缠着周仓，两个黑闲来过招角力，难分胜败；得两臭汗，便一起去大吃大喝，倒也快活。鲁智本是心直快之人，也常带了史等，四游逛。宋清与他新妇樊氏，两个恩非常。宋江、吴用等在军营中，却是少有开颜。

这日忽有刘备使者到，急召江、用衙门商议。吴用鼓掌笑：“若不曾猜错，却是刘备喜事来了。”正是：