挟大军向刘备涉，只说愿意救援，但求还荆州。刘备势窘，必然答应，如此可兵不血刃而得其地，同盟又不至破灭。若再为关羽所败，则羽必骄横，更添兵北。此时我再乘虚夺取荆州。”孙权闻之大喜：“伯言见！”遂定议。

次日，孙权设宴款待司懿。方饮一回，见一少年气宇轩昂而，指司懿：“公以三寸巧，令吴侯为汝曹火中取栗，明窥东吴无人乎？”众大惊，视之，乃诸葛瑾之诸葛恪也。司懿微微一笑：“此乃两家大利之事，何谓火中取栗？”恪：“分明曹忌惮关羽，却教我家主公去惹恼刘备，你好坐观成败，真如意算盘！”懿：“先生此言差矣。关公固勇武，然以区区数万之众，朝廷岂无应对？然如今实是东吴取荆州良机。否则待襄樊战罢，关羽败则回守江陵，胜则刘备必增兵川，只怕东吴不得其利。”恪冷笑：“如此东吴颇蒙曹公看顾。只不知东吴得了荆州，曹公却有何便利，劳先生奔波？”懿正：“魏王辅佐天，心系百姓，唯愿早日混一宇内，以安万民。今刘备托名汉室之胄，割据地方，为汉室大患，魏王所以与吴公结盟，正为此也。而先生只以‘利’问之，既曲魏王心意，却也贬吴公声名，何其不明也。”恪哈哈笑：“先生说得好不慷慨，然则昔日曹孟德剑指吴会，兵下江南，致令赤烈焰冲天，却又为何？”懿：“当初兵临赤，确为奉旨征伐吴、楚。然今番时事不同，刘备乃国家大患，故魏王专力讨之。吴公若起兵相助，是大功于国家也。”诸葛恪：“如此则刘备覆灭之后，又当如何？”司懿：“刘备覆灭，则吴公勋劳盖世，当启奏圣上，赐以王爵，与魏王共扶社稷，青史垂名，萌及孙。”恪：“襄樊之战，胜败如何？”懿：“胜败不分。只是若国家不幸，关羽取了襄樊，威宛洛，则刘备取中原之势将成，江东六郡却了他中之鲠。届时怕刘备固难放心北，而东吴亦不得安居彼卧榻之侧矣。与其如此，莫若先行取势，两利魏、吴。”诸葛恪：“孙刘兵，曹公当助哪家？”司懿：“魏王向来助顺讨逆，吴公与刘备战，顺逆昭然，何必多问！”

两人对辩数合，诸葛恪无言相诘，乃退下。孙权呵呵笑：“司先生之言，甚是清明。”斟酒相劝。于是宾主尽，懿自回到许都。

再说关公自杀败曹仁，因樊城、襄皆城墙固，不能急取；又知曹必派大军南下增援，遂令赵累引兵在江南围襄，自率兵屯于樊城之北，以待曹援军。不多日，闻曹遣曹纯率虎豹骑南下声援，更教于禁统大军随后。关公与关平计议：“纯是曹宗室，又是曹仁之弟，今统虎豹骑锐前来，吾当取之首级，以慑曹仁之胆。休教他了樊城，多费手脚。”便亲引三千兵，向北到邓县潜伏。那曹纯率骑兵一路兼程，往樊城救兄曹仁。黄昏到邓县，正城，忽听四下鼓号齐鸣，伏兵皆。纯下虎豹骑兵，在曹军中百里挑一，各自结队阻拦，四面战。便看绣旗之下，关公横刀立，凤目微睁，髯轻拂。曹纯在圈中间骂：“关某鼠辈，敢犯国家土地！”公大怒，策突阵而来。曹纯左右一起截上，关公龙刀所到，血飞舞，虎豹骑人扑地。无一时，到跟前。曹纯急走时，早被公青龙刀挥为两段。。曹军骑兵惊无斗志，纷纷溃散，虎豹骑却依旧结队死战。关公赞：“无愧曹心腹兵。”因看天已晚，又闻于禁前军，已在十里之外，便叫退兵。

于禁、庞德引大军南，到邓县北十里，忽报前面曹纯中伏，被关公所杀。于禁大惊，急提兵赶到邓县，关公已退。禁看曹纯死状，甚悲恐。令左右收敛了。将纯下余骑及虎豹骑兵，且编本军。一面且在邓贤屯驻。次日并不兵，只是遣人往樊城打探敌情。当晚，先锋庞德帐：“都督奉命来援，为何不去樊城，反在邓县停留？”于禁：“关公威势难当，近连败曹孝，昨夜又杀曹和。所以我军务须谨慎。”庞德慨然：“他人皆怕关公，某独不怕！请都督即刻下令兵，某当挫关某三十年威名！”要于禁兵。正是：宗室骑督方殒命，西凉先锋又争功。不知于禁可曾战，且看下回分解。