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“先生从认识我那天就鼓励我风，争名利，在青岛港上个声响来。可小弟我的锣鼓太小，总是敲不声来。”冬生觉不自己是条火辣辣的汉，也从不狂妄，这是老儒腐追随他的本所在，老儒腐：“人地，争夺名利，趋之若骛，是不争的事实。谁能超平凡，类萃，备了先决的条件，也得等待老天爷赐给的机会，这叫天时、地利、人和。比方说民族英雄岳飞，是家喻晓的人，如果说宋朝不腐败，不南迁。完颜阿骨打不去攻打南宋，不去夺宋朝的江山，南宋朝廷不招兵买，能显他岳飞来吗？岳飞不从军，充其量是个跟周通先生读了几年书，学了几年武术的失意农民。世英雄，腐败是非多。金兵来了，岳飞为了自己的名利上了战场，几战下来，他打赢了，争得了名利，成了英雄，不但自己沾了光，也给民族争得了光辉。”

冬生乐了，：“先生，你也太看我了，我怎能和那些古老的民族英雄去相比？让别人听了，狗都笑来！”

老儒腐蒙着脸，一本正经地：“怎么不能比？你比了谁敢把你抱井了去？”冬生见老儒腐认真的样，开心地笑了，：“先生，我跟你说话总是理屈词穷，说不过你，这我不内疚，不沮丧。读书人嘛，读书人是君动不动手。读书人事是狗掀门帘――凭着嘴；声不力，这是路人皆知的事情。要么，不是富人，穷人，都想方设法让自己的孩去读书。你看这人世间力卖命的都是些目不识丁得穷苦人。先生，你说我说的对吧？”

“对！没错。”老儒腐：“你刚才说的只是一面之词，自古以来对于外侵者，老百姓都是有钱的钱，无钱的力，没钱没力的喊号，这是千年不变的定律。岳飞是古老的英雄，咱就不能当把现今的英雄？老虽然大如，力大无比，武艺，咱明着不过他，咱就来个避实就虚，打他得弱，用技艺智取？”长自己的威风，灭敌人的意志，这是自古以来战双方的心理。冬生、老儒腐他们也不例外，老儒腐读过兵书，他心里比谁都清楚。所以他要呐喊鼓噪，鼓足冬生的勇气，使他上得台去不怯场，不打憷，用自己的智慧打赢老。

冬生练了一阵功夫后，拈了一炉香，坐在香炉前打坐静思。这时老儒腐急匆匆地开门来，对冬生：“生哥，老的擂台明日是最后一天了。据说第三站是上海，有人传说俄罗斯领事在上海租界把擂台都扎好了，只等老去踢长江了。他现在傲慢得很，十八家武馆的掌门师爷被他打下十七家去。他挲着个胳膊，侧棱着个，站在擂台上瞎咋呼。这对咱来说是好事，我一说你就明白，因为他太傲视中国人了，这样他就放松了警惕，骄傲自大必惹祸端，这是规律。你给他来个其不意，措手不及，打他个灵魂窍，看他还敢脚踢长江黄河？蔑视我们……”

老儒腐说着话只见冬生打了个哈欠，他见冬生有些疲倦，想劝他休息。他心里明白，冬生去打擂心理上有不小的压力，毕竟对手太大，冬生太弱小。对手是窗棂喇叭――名声在外；冬生是棚里的耗――无名鼠辈。这不用问那些过的路人，找个瞎汉来摸摸就能摸来。老儒腐正在想着，冬生的呼均匀了，他静静地睡着了。

摆擂台得最后一天，冬生、老儒腐来到了跑场。擂台下面看闹的人不是太多，大概民众们知中国人必输；因为全国的十八家武馆已被老打下去十七家。再说十八家联盟是由到弱排序上台的，那耐看闹的场面早已过去，剩下来的这一家还没上台打，观众心里早就有了数。从鸦片战争以来，民众们似乎沾上了晦气，与外国人捣总是一败再败。有脑的民众不再愿意看到擂台上以中国人的败局而收场，所以都不来了，跑场上显得很是空。