1520年3月，奥斯曼帝国的“恺撒大帝”塞利姆一世去世了，他给他唯一的儿子，奥斯曼帝国的“屋大维”――苏莱曼大帝留下了一份丰厚的遗产：一支数量庞大、装备精良、战斗力堪称当时世界第一的强大的陆军和海军，一套行政、司法、财政体系都已经日臻完善的国家管理体系，更有一项世界穆斯林最高领袖哈里发的称号。

早在巴耶济德二世担任苏丹时，就将他的孙子苏莱曼大帝(当时年仅15岁)派往博卢担任总督，以锻炼他的从政能力。但在苏莱曼大帝的伯父艾哈迈德的强烈抗议下，又被调往他的母亲，一位克里米亚汗国公主的出生地卡法担任总督。

塞利姆一世放心大胆地让他处理政务。塞利姆一世夺取苏丹职位后，就将年轻的苏莱曼大帝从卡法调入伊斯坦布尔。每当塞利姆一世率军进行远征时，都将治理整个国家的大权交付给苏莱曼大帝。因塞利姆一世在短短的8年执政期间，多次率军出征，这也就给苏莱曼大帝更多的锻炼机会。至塞利姆一世去世后，作为唯一的继承人，顺理成章地由苏莱曼大帝接任了苏丹的位子，未因政权交接出现任何冲突。这也是奥斯曼帝国600多年历史上王权更替得最顺利和最成功的一次，为帝国进入鼎盛时期创造了条件。

苏莱曼大帝上任伊始，便着手准备完成他的前几任苏丹未完成的心愿，出兵攻打贝尔格莱德这一通向中欧门户的城市。他的先祖穆拉德二世和穆罕默德二世都曾败于贝尔格莱德城下，以至于他的祖父巴耶济德二世和父亲塞利姆一世在世时都未敢再向贝尔格莱德大规模地用兵。这实在是奥斯曼帝国历任苏丹一块未竟的心头之病。对于刚刚接任苏丹大任的苏莱曼大帝说来，若想确立他对帝国的绝对权威，打下贝尔格莱德，进军匈牙利是最好的行动。

公元1521年8月，经过一年多的准备，苏莱曼大帝率领100000大军，用数万头骆驼和马匹运载数百门大炮和大量粮草，自保加利亚的索菲亚出发，向贝尔格莱德进军。贝尔格莱德城内的塞尔维亚和匈牙利守军虽然顽强战斗，但此时的奥斯曼军队统帅已不是先前的穆拉德二世和穆罕默德二世，而是在今后的若干年时间内将多次令欧洲人胆寒、奥斯曼帝国600多年历史上最伟大的君主苏莱曼大帝。同时奥斯曼大军的炮火也比以前猛烈多少倍。经过三周日夜不息的猛烈炮火的袭击，贝尔格莱德的城墙终于坍塌了，奥斯曼大军攻入城内。苏莱曼命令对城内军民进行三日的大屠杀，最后未杀净的塞尔维亚人全部被迁往奥斯曼帝国的首都君士坦丁堡，融入奥斯曼人中。

攻克贝尔格莱德后，苏莱曼大帝并未挥军继续前进攻打匈牙利，因为攻打匈牙利就意味着向当时欧洲最强大的国家奥地利哈布斯堡王朝宣战。他必须将后方新征服的国家，尤其是埃及巩固之后，才能进行下一步的征服。为此，他必须攻克罗得岛。

罗得岛是距小亚细亚半岛仅有10千米的地中海中的一个小岛，在古代社会曾经有过光辉的文明。它的战略地位非常重要，处于奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔通往埃及的航道上，是两地海上交通的必经之路。罗得岛当时被从西亚撤出的十

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